Фортуния любит отчаянных

Мне даже показалось обидным, что они ожидали от меня следования правилам.

Я дошла до бирюзовой гостиной — небольшой комнаты позади Гранд зала, откуда королевская семья выходила сразу к трону. В гостиной ждали Альфред с Мирандией, Клотильда и папенька, который приехал ради бала.

Увидев мой наряд, братец помрачнел, а папенька, напротив, стал широко улыбаться.

— Я выиграл, — папенька протянул Альфреду руку, куда тот вложил перстень-артефакт.

От удивления я подрастеряла пыл.

— Ваше Величество, Ваша Светлость, позвольте спросить, о чем вы спорили?

— Альфред утверждал, что придется посылать за тобой охрану, — объяснил папенька.

Гады. Твари низменные. Я вернулась в настроение горгульи, у которой собираются отнять добычу.

Братец кивнул распорядителю, и тот вышел в зал. Я услышала его голос:

— Его Величество Альфред Третий! Ее Величество Мирандия! Его Светлость герцог Бернар Комфарит! Ее Высочество Беатрис! Ее Высочество Клотильда!

Мы чинно вышли в зал, Альфред с Мирандией заняли троны, мы с Клотильдой и папенька уселись в роскошные кресла по сторонам.

Я шарила глазами по залу. Эрик нашелся в первом ряду сбоку от колонны. Скосив глаза на братца я поняла — тот его тоже увидел. Присмотревшись, я едва не ахнула от удивления — Эрик выбрал точно такой же стальной цвет камзола с серебряной вышивкой.

Перья гарпии! Волосы горгоны! Хвост мантикоры! Или я сегодня стану его невестой, или историки и через сто лет будут вспоминать этот Новогодний бал!

— Подданные Ангорийского королевства! Уважаемые гости из королевства Эдачия! — начал Альфред. — Мы собрались, чтобы почтить добрыми воспоминаниями уходящий год и встретить новый надеждами на процветание нашего острова. Этот непростой год показал, как сильна наша дружба, и что сплотившись мы можем превозмочь любые беды, которые судьба уготовила нашим народам.

Ринштайн шагнул вперед и встал недалеко от меня, всей своей фигурой выражая сомнение. Эрик тоже вышел из толпы, но, напротив, был решителен как никогда. Он протягивал секретарю развернутый документ. По залу пронесся удивленный вздох на нарушение протокола. Альфред запнулся.

— Ваше Величество, — разнесся по залу голос Эрика.