Случайная помощница монстролога

Пришлось перебороть охвативший меня испуг и побыстрее войти в сад.

Фонарь бдел за нами со всей серьёзностью, поэтому луч провожал нас до самого крыльца, навязчиво светя в лицо.

– Да видно мне всё и без тебя. Отвернись, – взмолилась, когда от яркого света глазам стало больно.

Только тогда фонарь снисходительно снизил градус бдения и опустил свой луч, как положено, на снег.

Я облегчённо вздохнула, и моя рука потянулась к дверной ручке, но не успела её коснуться. Дверь скрипнула и отъехала в сторону. Я бы сказала, что это случилось по волшебству, если бы произошедшее не напоминало больше злой рок.

Не глядя на меня, полубоком к двери, в прихожей стоял Горкан Шарлоу, а напротив него – Арвин.

Горкан, отпустив дверную ручку, на прощание похлопал Арвина по плечу и зачем-то задержал на нём ладонь, будто пытаясь в чём-то удостовериться. В этот момент, честное слово, на его лице я прочитала разочарование.

– Что ж, мне пора, – сказал Горкан вздыхая. – Рад был повидаться.

Снова ухватившись за ручку, он распахнул дверь пошире и чуть было не налетел на меня.

– Ох извините, – выдохнул он, едва не заключив меня в объятья на ходу.

Озрик, увидев такое безобразие, зашёлся возмущённым лаем и влез между мной и Горканом.

– Всё в порядке, Озрик, – пыталась его успокоить, но он никак не унимался.

– Арвин, это то, о чём я думаю? – спросил Горкан, оборачиваясь удивлённо.

Арвин гордо кивнул в ответ, подтверждая, что Озрик выбрал меня своей хозяйкой. Его гордость за мои успехи пробудила в душе чувство стыда, ведь всего несколько минут назад я беззаботно выслушивала предложение Ормана о смене работодателя.

– Восхитительно! – всплеснул руками Горкан. – А где же метка?

Я вытянула вперёд руку, показывая заживший укус. Вместо того чтобы осмотреть метку издалека, Горкан бесцеремонно схватил мою ладонь и принялся ощупывать контур уже слабо заметного рубца.

Его прикосновение мне не понравилось. Возникло странное ощущение, будто кожу на шраме начало жечь.

– Кхм… – я выдернула руку и, нагнувшись, подхватила не унимавшегося Озрика. – Мы, пожалуй, зайдём в дом.

Протиснувшись мимо Горкана, я нырнула в гостиную.

Вскоре, после нескольких прощальных фраз, за гостем наконец закрылась дверь.

– Что-то вы сегодня долго гуляли, – заметил Арвин.

– Угу, – кивнула я. – Погода отличная, тепло.

– Да? – удивился он. – Не заметил.

И я тоже…

– Что интересного рассказал ваш друг? – перевела тему.