Случайная помощница монстролога

На моих губах невольно растянулась улыбка и, когда я опомнилась, уже была поймана с поличным. И Арвин, и подошедший к нам официант заметили моё приподнятое расположение духа.

Сообщая наш заказ, Арвин делал вид, что не замечает, как от стыда покраснели мои щёки. Вот что значит настоящий джентльмен с хорошим воспитанием.

– И всё-таки что вас так развеселило? – спросил он, когда официант отошёл от столика.

– Арвин, вы всё испортили! – воскликнула обиженно.

То же мне джентльмен нашёлся…

– Кхм, – он с трудом поборол улыбку.

Я пожала плечами, не зная благодарить ли его за такое снисхождение. Вообще все эти условности и расшаркивания мне никогда не нравились.

Спустя несколько минут официант вернулся с внушительным чайником в руках. Потом на столе оказались чашки, приборы и ассорти из пирожных и неизвестных мне сладостей.

– Угощайтесь, – Арвин придвинул мне самое пышное и красивое пирожное.

– М-м, как вкусно, – протянула я довольно и запила его ароматным чаем.

– Знал, что вам понравится.

– Арвин, дружище! – донесся мужской голос из-за моей спины.

– Горкан! – воскликнул мой работодатель, тут же потеряв интерес к еде. – Какая приятная встреча.

– И не говори. Представишь меня своей спутнице? – спросил подошедший к нам статный шатен в сером плаще.

– Конечно. Это Эрна Лоренц, моя помощница, – сообщил Арвин гордо.

– Помощница? – удивился его знакомый.

– Помощница, – подтвердил Арвин, сверля его взглядом.

– Простите, – извинился он. – Не думал, что одиночка Арвин Макрой согласится работать с кем-то в паре. Горкан Шарлоу, – он приподнял плоскую шляпу с полями, – рад знакомству.

– Взаимно, – кивнула я.

– Эрна недавно выпустилась из Академии, – сказал Арвин, жестом приглашая Горкана присесть за наш столик. – Разве не ты вёл у их курса Теорию печатей? Думал, если вспомнишь Эрну, расскажешь, как она училась, – поинтересовался Арвин, поглядывая на меня с любопытством.

– Хм-м… – протянул Горкан задумчиво. – Эрна Лоренц, говоришь… – его взгляд скользнул по моему лицу, и я вцепилась в остывающую кружку с чаем.

В его глазах на мгновение вспыхнул интерес, но тут же погас.

– Имя знакомое, – сказал Горкан, – а вот лицо нет. Наверно, была в другом потоке, у Сильвиуса. У него ведь учились, правильно? – спросил он, поглядывая на меня равнодушно.

– Угу, – кивнула в ответ, а у самой руки по-прежнему трясло, едва чай не расплескала.