Случайная помощница монстролога

Накинув на плечи шаль, я тихонечко прошла по коридору к лестнице и стала спускаться на первый этаж.

В периоды жизненных неурядиц, когда сон приходит неохотно и медленно, я обычно поторапливаю его горячим чаем с мёдом или в крайнем случае сахаром. И чем ароматнее чай, тем больше шансов крепко заснуть. Отчего-то один только вид дымящейся кружки меня успокаивает.

Почти бесшумно я добралась до первого этажа и нацелилась на коридор, ведущий к кухне.

– Эрна? – голос Арвина, донёсшийся из гостиной, заставил меня вздрогнуть.

– Потому что… – нет, жаловаться на Озрика я не хотела. В конец концов, он забирался ко мне не из вредности и храпел тоже не нарочно. – Потому что мне мерещатся трёххвостые молохи и раненый вы, – соврала я и с любопытством заглянула в погружённую в полумрак гостиную.

Арвин сидел в кресле возле зажжённого камина и держал в руках дымящуюся кружку чего-то явно ароматного.

– А что это вы пьёте? – поинтересовалась я, подходя ближе и принюхиваясь. Пряности, ягодные нотки и что-то цитрусовое.

– Лечебный сбор, – ответил Арвин и протянул мне кружку, – хотите?

Мне стало любопытно, что это за напиток, и я решила не отказываться от предложения.

– Да что тут осталось-то? – возмутилась я, делая щедрый глоток с чистого края кружки.

Напиток оказался довольно густым и, как и аромат от него, терпким и ягодным. По вкусу напоминал смесь виноградного и черничного сока, приправленного специями и слегка сдобренного мёдом. Горячий и тягучий, он приятно растекался по языку.

– М-м, вкусно, – с досадой вернула Арвину кружку.

– Семейный рецепт, – похвастался он. – А хотите ещё? – его глаза блеснули азартом.

– А давайте, – я опустилась на софу, стоявшую напротив камина и подлокотником соприкасавшуюся с креслом Арвина.

Он нагнулся куда-то, достал из темноты большую бутыль и наполнил кружку.

– Держите, – протянул её мне.

– Ну, ладно я, а вам-то чего не спится? – сделала глоток и поморщилось. Холодным напиток не казался таким же вкусным.

– Думаю разные мысли, – ответил Арвин уклончиво. – Согрейте. Его не пьют холодным.

С магической уборкой и стиркой я разобралась, а вот с согреваниями, увы, нет. Но говорить, что такую печать я не знаю, было боязно.

– Признайтесь, Эрна, вы учились на круглые двойки? – спросил Арвин.

– Хуже, – покачала я головой. – Некоторым вещам я не училась вообще.

Арвин усмехнулся и, поднявшись с кресла, забрал у меня кружку. Она приземлилась на журнальный столик напротив.