Случайная помощница монстролога

Какому-то другому монстрологу, но не Арвину Макрою.

– А почему вам настоящий помощник не нужен?

Арвин вздохнул в очередной раз.

– Ну, вы же сами видели, у меня два взаимодополняющих родовых дара. Я сам себе помощник.

– Ага, – кивнула я, – потому вам сегодня лопатку и располосовали.

– Это исключительный случай.

– Знаете, господин Макрой, я вполне могла бы не иметь к вам претензий и продолжать работать в замке. Но… – сделала выразительную паузу.

– Но?

– Но мне тоже хотелось бы видеть, что вы готовы идти на уступки.

На этот раз Арвин не вздохнул, но нахмурился.

– И на какие же?

Вот он! Мой шанс. Я судорожно пролистала договор до предпоследней страницы и нашла сумму своего месячного вознаграждения за так называемую «помощь». Цифрами, а рядом прописью значилось: триста лэрнов.

Знакомый Паула, который мог выяснить родословную и прошлое моей бабушки, брал за свои услуги минимум сто. К этому надо прибавить расходы на почтовую пересылку и мои первостепенные нужды, например, покупку одежды, белья и новой ночнушки.

– Мне нужен аванс. Двести лэрнов.

Арвин хмыкнул изумлённо.

– Вы работаете второй день. Какой может быть аванс?

– А какая может быть помощь по замку, если в моём договоре, – потрясла им для убедительности, – ничего об этом не сказано?

– Сто, – ответил Арвин.

– Сто восемьдесят, – придётся обойтись без новой ночнушки.

– Сто пятьдесят и ни лэрном больше.

Только я хотела возразить и поторговаться ещё, как Арвин приподнял ладонь в предупредительном жесте.

– Не испытывайте удачу, Эрна.

Вот же… упрямец.

– Кажется, я понимаю, почему вы так долго не могли найти помощника, – сказала я закипая. – Всему виной ваш несносный характер.

– Всему виной мой высокий ранг, Эрна. На задания, которые дают мне, обычные выпускники, без опыта и уж тем более без родового дара, ходить боятся.

Я удивлённо захлопала глазами. Значит, обычные выпускники боялись, а моя бабуля – нет?

– Ну, допустим… – кивнула сама себе, вспоминая свою бойкую бабушку.

– Знаете, что мне в вас нравится, Эрна? – спросил Арвин неожиданно.

– Вам во мне что-то нравится? – удивилась я.

– Что-то нравится, – кивок в ответ. – Вы, как и я, умеете добиваться своего.

– Нашли, чему радоваться, – махнула свободной от договора рукой. – Хотелось бы получить свой аванс сегодня, – напомнила о главном.

Арвин усмехнулся и, покачав головой, направился на первый этаж.