Случайная помощница монстролога

– Эрна, скажи мне, чем я это заслужил?

Сердце в груди ёкнуло и ухнуло вниз. Это он имел в виду мои долгие раздумья над предложением Ормана?

– Я честно не хотела тебя обидеть, – сказала искренне. – Просто если бы у меня и вправду обнаружилась склонность к печатям, то было бы логичней именно ими и заниматься.

– Да не о том речь, – ответил Арвин раздосадовано. – Чем я заслужил твои сомнения, Эрна? Почему ты решила, что я обязательно проиграю дуэль?

– Ах это… – выдавила, пытаясь сообразить, почему я была так уверена в его скорой гибели.

– Просто Орман… он же мастер печатей.

– А я? – спросил Арвин хриплым голосом.

– А ты монстролог.

Повисла тишина, но даже сквозь закрытую дверь, я чувствовала, как Арвин злится и хмурится.

– Проучу его, и когда вернусь, мы с тобой об этом поговорим. И о многом другом тоже, – пообещал он и, не дожидаясь моих возражений, отправился в сторону лестницы.

Я же могла лишь слушать звук его удаляющихся шагов и корить себя, что стала виновницей подобной ссоры.

– Не время расклеиваться, – тряхнула головой в попытке собрать разлетевшиеся мысли. – Эту дверь надо как-то открыть.

Стала примеряться к замку, дёргать его, направлять на него все знакомые мне печати, но дурацкая железяка не поддавалась. Арвин хорошо позаботился о надёжности моего заточения.

– Негодяй! – крикнула через дверь, надеясь, что он меня услышит.

Когда все известные мне способы были испробованы, я устало плюхнулась на стул и глянула в окно.

По тропинке, ведущей к калитке, шёл Арвин, в одной рубашке и брюках. Пальто, видимо, могло помешать ему в поединке. И откуда в мужчинах берётся такая горячая кровь?

Я прильнула к стеклу, пытаясь понять, будет ли отсюда видна площадка для боя. От волнения сердце буквально выпрыгивало из груди.

Глава 17

Арвин, выйдя из калитки своего дома, дошёл до соседской, замер у неё ненадолго и распахнул. Ормана отсюда видно не было, а значит и Арвин мог вот-вот пропасть из виду.

Я цыкнула расстроенно и от досады стукнула кулаком по оконной раме. Она, звякнув, пропустила лёгкое дуновение ветра.

– Вот же я глупая, – выругалась, понимая, что окно-то магией никто не закрывал. – Ну, держитесь, дуэлянты несчастные. Я вам обоим устрою, – пообещала, дёргая защёлку и распахивая оконную раму.

Она поддалась мне послушно, будто давно ждала, когда я наконец соображу.

Перегнувшись черед подоконник, я выглянула на улицу.