Елена Прекрасная

– Всё в порядке?

– Да, просто переживаю о тесте. Надо бы не передержать, иначе хлеб получится невкусным, – придумала я очередную ложь.

– Я провожу тебя до кухни! – сказал Иван, поднимаясь из-за стола.

Я поднялась вслед за ним:

– Спасибо!

Царь одобрительно кивнул, и мы с Иваном покинули обеденный зал. Но, отойдя на несколько шагов, Иван резко развернул меня к себе.

– Что случилось? Разве давеча в спальне ты не говорила, что тоже хочешь этого? – спросил он.

– Хочу. Это меня и пугает! – начала я плести какую-то чушь.

– Я, может, и из другого мира… То есть царства! – быстро поправила я себя. – Но я не привыкла к такому стремительному развитию отношений. Мы ведь ни разу не целовались! А я уже хочу большего…

«Что ты несёшь, Елена? – мысленно корила я себя. – Пугает тебя вовсе не отсутствие поцелуев, а их необходимость, неотвратимо приближающаяся с каждым днём! Я не хочу замуж за этого самовлюблённого и избалованного царевича», – практически с отчаянием думала я.

– Елена, я бы поцеловал тебя прямо сейчас, но не могу! – кажется, Иван тоже был в отчаянии, но по другой причине.

– Здесь слишком много глаз, кто-нибудь может увидеть. И твоя честь будет запятнана. А это очень нехорошо для царства… Но, – он вдруг внезапно повеселел, – я приду к тебе ночью!

– Нет! – поспешно возразила я. – А если кто увидит, что ты приходишь ко мне ночами, разве это не запятнает мою честь? Мы должны держаться до свадьбы что есть сил! Начиная с сегодняшнего утра я только и думаю о тебе. Мои ладони, – я опустила них взгляд, – до сих пор ощущают твоё горячее тело.

Находиться с тобой рядом и не иметь возможности поцеловать – это пытка для меня! – я вновь посмотрела на Ивана. – Я потому и ушла с обеда. Зачем ты заигрывал со мной? Я готова была отдаться тебе прямо на том столе…

«Ну ты даёшь! – ужаснулся мой разум. – Как бы тебе это боком не вышло!»

– Елена, – низким тембром произнёс Иван. – Найди в себе магию и испеки хлеб, прошу! Тогда свадьбу сыграем быстрее.

В моих глазах отразился неподдельный ужас, поэтому я опустила их.

– Я сделаю всё, что смогу, – обречённо произнесла я. – Но у меня нет магии.

– Елена, это не так, – Иван попытался прикоснуться к моему медальону, но тут же отдёрнул руку, словно его опять ударило током.

Я удивлённо взглянула на него и сама прикоснулась к медальону – обычное украшение не вызывало неприятных ощущений.

– Всё-таки я верю в тебя, – добавил Иван, пытаясь скрыть досаду улыбкой. – Пойдём на кухню.

До кухни мы шли молча.