Елена Прекрасная

У меня создалось впечатление, что я присутствую на приёме у императора! Хотя я и так присутствовала на приёме у царя.

Когда я подошла ближе к трону, то заметила, что практически все уже собрались и ждали, видимо, только меня. По бокам внизу от тронного возвышения стояло в ряд по три красных бархатных диванчика. На самых ближних к трону сидели старшие царевичи с невестами: справа – Дмитрий с Любавой, слева – Василий с Миланой. Иван сидел один на диванчике, расположенном тоже справа, но чуть дальше от трона.

Я подошла к нему и села рядом. Он тут же накрыл ладонью мою руку, а царь улыбнулся мне одобрительной улыбкой.

Внезапно двери вновь распахнулись, и в зал вошли три богатыря… Такой вывод я сделала, исходя из телосложения гостей и их одеяния.

«Всё интереснее и интереснее, – подумала я. – А Бабу Ягу с Кощеем ждать?»

Как только мужчины подошли ближе, я действительно узнала среди них Добрыню. Поклонившись царю, он сел на диванчик напротив нас с Иваном и улыбнулся нам.

Двое оставшихся богатырей тоже поклонились царю и расположились на двух оставшихся, самых дальних от трона, диванчиках.

– Итак, раз все в сборе, – начал царь, – перейдём к сути вопроса. Мои дорогие будущие невестки, настало время вам продемонстрировать свои способности в магии!

«Которых у меня нет, – добавила я про себя. – Надеюсь, проверять будут не как в средневековье: с камнем на шее не бросят на дно реки… Всплыла – молодец, хорошая ведьма! Не всплыла – тоже хорошо, нам такая невестка не нужна, – рисовал мой мозг ужасающе красочные картины испытаний и реакцию на это царской семьи.

– Чувствую, выставят меня из дворца, когда поймут, что никакой магией я не владею. А я тут уже планы строю на роскошную жизнь… Хах, наивная!»

Но такие мысли, похоже, были только у меня, потому что Любава и Милана выглядели радостными и даже оживились при слове «магия».

– Любава, Милана, Елена, внимательно посмотрите на своих женихов и запомните их фигуры, – продолжил царь.

– Это важно! До завтрашнего утра вы не должны их видеть, поэтому вам придётся пропустить сегодняшний обед.

«Ну вот, ещё и обеда лишили!» – огорчённо вздохнула я и взглянула на Ивана. Он подмигнул мне и слегка толкнул плечом.

– Вам нужно изготовить рубашки для своих женихов, – царь, наконец, перешёл к сути задания. – Царевичи придут к вам в комнаты утром, и вы должны их одеть. Завтра в это же время я буду ждать вас здесь, в царском собрании.