Ассистент для темного

За ужином, где традиционно собрались все домочадцы, ко мне обратился папенька:

— Мартишка, на днях я получил от одного уважаемого семейства приглашение на смотрины.

— Ку-ку… куда? — поперхнулась и сделала вид, что у меня временно пропал слух.

— На смотрины! — заорал отец. — Один из виднейших темных аристократов выбирает себе невесту. Точнее, выбирает не он, а его родственники, но это неважно. Семья рассматривает кандидаток из местных, предпочтение отдается претенденткам с темной магией или смескам, как ты.

— Совершенно точно уверена, что я им не подойду!

— Значит, нужно приложить все усилия, чтобы подошла, — немедленно встряла мачеха.

— Тебе уже двадцать один. Мы все для тебя сделали: вырастили, выкормили, дали хорошее образование, воспитание. Но больше не можем нести этот непосильный груз!

— Не надо было выкармливать, раз нести не можете, — пробурчала я. Мои сводные братья-близнецы противно захихикали, а мачеха всхлипнула. Я тут же поправилась: — В том смысле, что в твоем положении тебе вредно поднимать тяжести.

— Мы в ответе за тех, кого приручили! — истерично вскрикнула мачеха. — Пора тебе повзрослеть! Ты же знаешь, как мы стеснены в средствах: все деньги вложили в твое обучение! Настало время платить по счетам и помочь семье. Да и этот дом уже маловат для нас, учитывая грядущее пополнение.

Мачеха погладила живот и улыбнулась отцу, тот отправил супруге воздушный поцелуй, а я тяжело вздохнула: кажется, родственнички собираются избавиться от меня, и желательно до того, как мне исполнится двадцать три, когда я вступлю в права наследования.

Все это время отец как опекун управлял деньгами, доставшимися мне от мамы. И за обучение он платил из наследственных денег. Да и этот дом формально принадлежал мне, но пока я не могу распоряжаться имуществом. Видимо, дорогой папаша решил поскорее выпихнуть меня замуж, счет в банке прибрать к рукам, а мою комнату переделать в детскую. 

— Я планировала сделать карьеру в полиции, а не искать мужа, — попыталась возразить.

Мачеха ойкнула, а отец схватился за графин с «успокоительным».

— Только через мой труп! — закричал родитель, предварительно влив в себя пятьдесят граммов лекарства. — Пока ты живешь в моем доме, все будет так, как я скажу!

— Что ж, значит, мне придется жить в другом доме, — раздраженно заявила я, вскакивая с места и покидая столовую. 

Моя тетя Клара неоднократно говорила, что отец женился на маме из-за денег, а она, глупая, полагала, что по любви.