Книга 1. Орден Грифона.

С подробностями, тем более красочными, чем дальше они находились от места события. Кое-кому даже привиделось, что сын князя Синегорья встал на колено перед Тейей и надел ей на на руку помолвочный браслет.

- О, - произнесла леди Айрис, бросив быстрый взгляд на каминную полку с двумя подносами, на которых высились груды визитных карточек. - Теперь понятно, чему мы обязаны нашествием дворецких, начиная с трёх часов пополудни. Тейя, дорогая, расскажешь?

Услышав своё имя, девушка вздрогнула и вопросительно посмотрела на леди Айрис.

Та, улыбаясь, повторила вопрос. Тейя поняла, что рассказать придётся, разумеется, умолчав о некоторых подробностях. Бертрану бы она, возможно, поведала всё без утайки, но наедине.

- Это вышло случайно, - со вздохом сказала она. - Я принесла в подарок мессиру Кенворту вышивку, и он держал её в руке, когда беседовал с эльфами. Рэйвен увидела её и, узнав, что это моя работа, сказала, что вышивка ей понравилась. А о чем мессир Кенворт с ними беседовал, не знаю, Высокой Речи меня не обучали.

- Вышивку с оленем, на которую ты извела так много золотой и серебряной нити? - уточнила леди Айрис. - Да, она могла заинтересоваться. Олень для них одно из священных животных. А браслет? Не на пустом же месте возникла эта сплетня. Тейя, дорогая, не думай, что я лезу в твои личные дела. Вряд ли ты сделала что-то предосудительное, тем более на глазах всей Альмерры. Мне просто нужно понимать, что завтра говорить страждущим. И кого стоит пригласить, чтобы сотню раз не пересказывать одну и ту же историю.

Вместо ответа Тейя вытянула над столом руки, показывая серебряный помолвочный браслет на левой руке. Снять его мог только Бертран, и лишь в двух случаях - чтобы надеть брачные браслеты или при расторжении помолвки. Или браслеты могли снять жрецы Венды, в самых исключительных случаях. Удостоверившись, что все за столом хорошо его рассмотрели, Тейя сняла с шеи цепочку с кольцом и положила на стол.

- Кольцо - подарок Рэйвен, - пояснила она. - За вышивку.

Старший и младший Деборны осмотрели его без особого интереса.

С их точки зрения ценность представляло лишь эльфийское серебро, наличие которого выдавал синеватый отлив металла. Но кольцо было слишком маленьким, чтобы продать его на лом оружейникам. Леди Айрис взглядом остановила Марион, потянувшуюся к кольцу, и одобрительно улыбнулась Тейе:

- Конечно же, ты не могла не принять подарок - это было бы невежливо и даже оскорбительно. И правильно делаешь, что не носишь его на виду. Оно слишком...