Книга 1. Орден Грифона.

- Не стоит, - Тейя издала нервный смешок, представив лица стражников, когда они вдвоем подойдут к воротам. – А вообще, что вы здесь делаете?

- Утром я намеревался идти в замок. Тебе повезло, что мне не спалось, и я вовремя тебя увидел.

- Мама говорила, что ждет вас завтра. И что вы должны что-то мне рассказать.

- Да, – ответил маг. – Завтра нам предстоит долгий и обстоятельный разговор.

Тейя сгорала от любопытства, но вслух произнесла:

- Тогда буду рада видеть вас днем в замке, а сейчас мне пора идти.

Она подняла с земли свой плащ, встряхнула, закуталась в него и быстрым шагом направилась в лес, чувствуя спиной пристальный взгляд мессира Кенворта.

***

Полдень, замок Вейденов

Под сводами трапезного зала плавала дымка, пахло жареным мясом и свежевыпеченным хлебом. Серые каменные стены украшали знамена: золотисто-зеленые Вейденов и фиолетово-черные Деборнов. На невысоком помосте стоял стол, предназначенный для хозяев замка и почетных гостей. Одно кресло пустовало: Бертран не приехал, хотя его ждали еще два дня назад.

За столом для гостей и домочадцев рангом пониже бродячий менестрель, подыгрывая себе на лютне, напевал балладу. Чувствуя, что настроение в зале не совсем праздничное, он пел негромко и его голос был едва слышен за стуком оловянных тарелок и чаш.

За хозяйским столом шла легкая, ни к чему не обязывающая беседа, люди учтиво улыбались друг другу, но чувствовалась неловкость. Отчасти это объяснялось присутствием нежданного гостя.

Увидев поутру Ханджера, въезжающего в ворота замка, Тейя скорее испугалась, чем обрадовалась. Со времени их встречи на турнире его образ в памяти девушки успел потускнеть, заслоненный последними событиями. Но всё-таки сердце затрепетало и ноги стали ватными, когда она его увидела. Однако он не оказывал ей внимания больше, чем требовали правила приличия, и она решила, не без досады, что это и к лучшему.

Однако ей кусок в горло не лез. Ханджер тоже почти не притронулся к еде, рассеянно поглаживая чашу с вином: ему, как особо знатному гостю, поставили золотой прибор, украшенный драгоценными камнями.