Книга 1. Орден Грифона.

Твои детские воспоминания готовились заменить чем-то другим, но по какой-то причине либо не смогли, либо не успели. Он еще сказал, что стирали ему память в страшной спешке, не очень тщательно, сохранились какие-то остаточные воспоминания, но извлечь их нет никакой возможности. Чудо, что он вообще осознает себя как личность.

Правда, Морион считал, что память Аллена не стерта, а всего лишь заблокирована. И при определенных условиях к ней можно получить доступ. Но что это за условия, князь Арденского Леса не брался предполагать, ведь даже инициация в Роще Звездного Озера не помогла.

Но я хоть получил имя, которое точно могу считать своим, невесело усмехнулся маг. Эарен… Возрожденный, в переводе с Высокой Речи. Что ж, так оно и есть: в Арденском Лесу он начал жизнь с чистого листа, жадно впитывая в себя знания и обычаи эльфов, заполняя ими внутреннюю пустоту.

Человеческое имя Аллен маг так и не принял как своё, хотя и привык на него откликаться. И до сих пор не был уверен, что он действительно сын Кенворта.

Роща Предков благосклонно приняла дар, и деревце, посаженное в честь Аллена, не засохло, будучи полито его кровью, смешанной с вином. Но это, на его взгляд, ничего не доказывало: многие древние обряды давно утратили первоначальный смысл, сохранив лишь внешнюю сторону.

***

Теперь, когда лихорадочное возбуждение, овладевшее Тейей, схлынуло, ей больше не казалась привлекательной мысль о ночной прогулке. Более того, девушка чувствовала себя глупо. Шаги эхом отдавались между деревьями, темноту наполняло кваканье и крики ночных птиц, таинственные шорохи.

Тейя в нерешительности остановилась на узенькой тропинке, оба конца которой терялись в непроглядной тьме.

- Бояться нечего, - прошептала она самой себе. - Лес ночью тот же, что и днем.

Однако эти слова не принесли облегчения, и девушка, собрав остатки храбрости, пошла вперед. Она спустилась к озеру по склону холма, заросшего орешником. Перед ней возвышались массивные каменные столбы. Сквозь поднимающийся туман на землю ложился лунный свет, освещая темную громаду замка на берегу озера, холмистые долины и поля.

Камней было двенадцать, каждый высотою в два человеческих роста. Время и непогода стерли древние надписи, но кое-где сохранились глубоко врезанные в камень фигурки людей и животных. Камни образовывали широкое кольцо, в центре которого лежал еще один, тринадцатый, плоский, подобный алтарю. Эта округлая глыба отбрасывала тени, по которым можно было определять время.