Сердце Адепта

Но заинтересовала их чужая кладовка с добычей. Пока мы с Остваном разбирались с кобальдами, Мор нашла вихта.

— Хм? — Авериус Гарана нахмурился.

Он повернулся к внучке. Моргевейн стояла у окна, опираясь на свой зачарованный посох. При свете дня алый камень горел едва заметно.

— Осмотри его, — Мор задумчиво глядела за окно во двор. — Это вихт какой-то… странный. Как будто разумный. Или движимый чужим разумом, но без признаков воздействия месмеризма на нём.

Леонтар тем временем закончил развязывать верёвки и открыл мешок, являя миру буйно разлагающееся тело, испещрённое чёрными язвами скверны.

Мастер над проклятиями с интересом склонился над убиенным вихтом.

Остван же, напротив, отошёл подальше. Так, чтобы поскорее оказаться у открытого окна и чувствовать приток воздуха.

— Мы решили, что его кто-то специально отправил в Штольни, — рыжий Хагмор высунулся наружу. — Возможно, он там что-то искал. Но случайно привлёк кобальдов.

— Вихты действуют тихо и скрытно, — Леон кивнул. Он всё ещё сидел на корточках подле мешка с трупом. — Логово устраивают в самом неприметном месте. А их разум не столь подвержен голым инстинктам, как, скажем, у вервольфов или упырей. Шахты под Медными Штольнями стары и огромны. Если бы не кобальды, вихт смог бы прожить там много месяцев. До самой зимы уж точно. А пропавших шахтёров списали бы на несчастный случай в недрах рудников.

— Любопытно, — протянул архимаг. — Показывали труп горнякам?

Авериус Гарана пристально вгляделся в обезображенное лицо.

— Да, — ответил Остван, который, наконец, смирился с запахом и возвратился к мешку с трупом. — Сказали, впервые видят. И по остаткам его одежды мы ничего не смогли понять.

— Равно как и по его гнезду, — хмуро добавила Мор, вспоминая кладовку вихта.

Дед перевёл на неё пристальный взгляд, и адептка поймала себя на том, что свободной рукой теребит кулон на своей шее.

Дедушкин подарок. Мелочь, на первый взгляд. Золотой паук — символ рода Хагмор. Но на безделушке лежали особые чары, сотворённые Авериусом Гарана лично. В детстве паучок защищал Мор от ночных кошмаров и помогал справляться со способностями окулус.