Сердце Адепта

Она казалась привлекательной и отталкивающей одновременно. А её пепельно-розовое платье выглядело чересчур откровенным, с таким глубоким декольте, что Вен невольно задумался о том, почему её груди до сих пор не выскочили на волю при ходьбе.

Женщина шла по набережной с видом королевы. Только вместо стражников её сопровождали двое матросов, один из которых старался на ходу обнять «подругу» и ущипнуть за мягкое место. От этого женщина вызывающе смеялась, изображая возмущение, но прекратить бесчинства не желала.

— Это.. что… шлюха? — едва слышно прошептала Керика, давясь словами.

— Она самая, — ответил Венворт, когда жрица любви в компании своей верной паствы прошла мимо них. — Тебя это так удивляет? Будто в Нордвуде совсем нет блудниц.

Он усмехнулся, глядя на смятение в глазах девушки.

— Брось, Кер, это же просто портовая девица, — попытался успокоить её адепт. — Их тут полно.

— Полно?! — голос Керики пошёл вверх.

— Ну, не прям-таки полно-полно, — Вен понял, что дал маху в подборе эпитетов. — Но заезжим матросам хватает. Не смотри так на меня. Я к ним не хожу. В Идарисе вообще бордели любого рода официально запрещены, поскольку это столица. Но город большой. Несколько всё же есть. И, нет, я туда тоже не хожу. Просто слышал.

— Бедные девушки, — прошептала Кер с ужасом.

Она прижала ладонь к побледневшим губам.

— За ними негласно присматривают городские стражники, — заверил Венворт. — Прав у местных проституток гораздо больше, чем у крестьянок в глубинке.

— Вен, я крестьянка из глубинки, — девушка вскинула голову.

— Я не это имел ввиду.

— Я знаю, — она поёжилась. — И всё же мне их жаль. Судьбу шлюхи добровольно никто не выберет. Это не жизнь.

— Ну, другую работу они тоже не ищут, — Вен пожал плечами.

— Ты у них сам спрашивал? — Кер сжала губы с негодованием.

— По-твоему, я должен обойти каждую шлюху в Идарисе и спросить, не хочет ли она сменить работу? — адепт с непониманием усмехнулся. — У всех есть выбор в этом городе. Поверь мне, здесь предостаточно возможностей сменить образ жизни. Однако же, полно пьяниц, игроков и шлюх.

— Вот поэтому мне и не нравится тут, — Керика сказала это так тихо, что Венворт едва разобрал её слова.

— Тебе не нравится Идарис? — удивился он.