Королева теней. Двойная звезда (том второй)

— Как мне с ним надоело возиться, вы не представляете! Сбивайте, миледи, я позволяю!

— Ну, как скажете… — отозвалась Айлин и подняла руки к небу.

Вокруг ее пальцев и запястий вспыхнуло зловещее фиолетово-зеленое сияние, и даже Аластору, который уже видел в ее исполнении настоящий Молот Пресветлого, а не эту фальшивку, стало вдруг не по себе.

— Эй, не надо! — раздалось с ивы. — Я слезу! Крис, а ты уши драть не будешь? Обещаешь?

— Обещаю, — серьезно сказал Криспин, пряча ухмылку. — Но если завтра меня самого из-за тебя дома оставят, получишь по шее.

— Ладно… — мрачно раздалось с ивы, и ветки явственно захрустели, так что Аластор даже забеспокоился.

Добравшись до нижней ветки, мальчишка ловко спрыгнул с нее, явно красуясь. Хмуро и с вызовом глянул на брата и Аластора, с некоторым интересом — на Айлин.

— Миледи, моя искренняя благодарность, — поклонился Криспин. — А теперь, если позволите, я отведу его домой.

— Да, конечно, нам тоже пора, — спохватилась Айлин. — Правда ведь, Аластор?

— С вашего позволения, милорды, — тоже поклонился Аластор Криспину и угрюмо глядящему на него Тину.

Интересно, что у него за полное имя? Тимоти? Тиндалл? Тинлейв?

— Если не возражаете, я вас провожу, — сказал Криспин с таким простым достоинством, что Аластор не нашел слов, чтобы отказаться, но новый знакомый сам понял его затруднение: — Не беспокойтесь, я помню, что вы попали сюда не совсем обычным путем, но выйти вам лучше через ворота. Не знаю, известно ли вам, но после полуночи дворцовую стену с обеих сторон постоянно обходят стражники.

Мне бы не хотелось, чтобы у вас… возникли сложности. А со мной караул на воротах выпустит вас беспрепятственно.

— Благодарю, — выдохнул Аластор, чувствуя себя немыслимым болваном.

Ну в самом деле, как можно было решить, что дворцовый парк не охраняется? Не иначе, у него всякое разумение отшибло.

Они прошли назад той же аллеей, причем Тин все время пытался то потрепать Пушка за холку, то потеряться в каких-то кустах, чтобы потом выскочить из них и пробежать вокруг вприпрыжку, то подобрать ветку и швырнуть ее Пушку… Аластор всерьез посочувствовал новому знакомому — у него самого от проделок Тина уже в глазах мельтешило.

Словно тому не двенадцать лет, а пять-шесть! Айлин вряд ли намного старше, но насколько рассудительнее! Возле дворца Тин свернул куда-то к боковому входу, бросив брату: «Сам дойду, раз обещал», — а Криспин, проводив его взглядом, только вздохнул.