Леди-детектив

Оставив на счету около ста арге, я вооружилась векселями и отправилась по местным лавочкам.

На деньги с продажи платьев я выкупила себе маленький одноэтажный домик с мансардой. Дом был новым и даже обставленным - местные торговцы хотели сдавать его в аренду приезжим, но за доплату согласились продать. Я представлялась леди де Шатто, раскрасив лицо до неузнаваемости, и говорила всем, что ищу жильё для своей воспитанницы. Ясное дело, не аристократки. Сегодня утром я уехала, будучи леди, а вернуться собиралась уже совсем в другом качестве.

В качестве основы мне нужен был строгий образ, под гувернантку или учительницу. Платья получились в стиле: белый верх - рубашка, серый или коричневый корсет и тёмная прямая юбка. Я купила два таких наряда, ещё один костюм для верховой езды и невыразительное, но милое платье на выход. Плюс ещё одно, фиолетовое дворцовое, висело дома - я не смогла с ним расстаться.

Покупки кучер унёс в карету, а меня понесло к куаферу. Местный стилист долго возмущался, но в итоге согласился подстричь мои волосы по плечи и покрасить хной.

Уже дома я переоделась в новые вещи и осталась довольна. Узнать Эстель Шатто в порыжевшей коротковолосой блондинке, в строгом наряде и шляпке было не легкой задачей. Я стала старше, чопорнее и уже не казалась изнеженной кукольной красоткой.

В дверь забарабанили с такой силой, что я вздрогнула. Отогнав картинку местных жителей с вилами и факелами, спрятала нож под руку и выглянула окно. Вроде бы девушка, на вид молодая и испуганная. Ничего не понимая, я открыла дверь.

- Слава Хранителю! - хрипло выдохнула незнакомка и вдруг медленно осела на пол. Я шокировано проводила её глазами и за локоть втащила в дом.

Однако, здравствуйте.

Девушка хрипло дышала, привалившись к стене. С расширенным зрачками, она как будто перебывала на грани обморока. Не особо церемонясь, я хлопала её по щекам, пока взгляд не стал осмысленным. Странно. Грязная, измождённая, в синяках и ссадинах, но судя по рукам и платью, явно леди. Откуда она такая взялась?

Шум со стороны улицы заставил незнакомку обречённо застонать. Выглянув, я увидела трёх мужчин - наёмную стражу местной аристократии.