Истинная ученица дракона

Так, значит, брошь не работает сама по себе, но наделяет обладателя артефактов практически безграничной властью над другим.

— Тогда ангелы и драконы отстояли свои земли и привели к власти магов. Артефакты разделили, чтобы не было соблазна их использовать. Хранителем кулона был назначен наш далекий предок, который передал его по наследству. Артефакт не терял силу. Преемника всегда выбирали внимательно, помня о том, что единственным ограничением для кулона является то, что его нужно получить от предыдущего хранителя по добровольному согласию.

Иначе в полную силу он работать не будет, — закончил отец.

Кажется, я начинала понимать, кто стоит за всем происходящим в академии. Но для чего ему это? Какую цель он преследует?

— Отец… — я подошла к отцу и села рядом с мамой у его ног. — Ты знаешь, кто мог стоять за похищением артефакта? Как он мог попасть в чужие руки?

Он покачал головой.

— Это мог быть Геральд? — я решила спросить напрямую. — Мог ли он выкрасть кулон? Ведь он часто бывал у нас дома.

— Что ты такое говоришь? — мама возмущенно подскочила на ноги.

— Голословно обвинять уважаемого канцлера недопустимо! Это всё из-за твоей дружбы с драконами! Освальд, ну ты хотя бы скажи ей!

— Миера! — отец, выйдя из задумчивости, повысил на маму голос. — Ты перегибаешь палку. Угомонись. Я верю, что Аниела сама разберётся, с кем ей стоит общаться, а с кем — нет. В конце концов, без драконов нашего мира бы уже не было, ты забываешь об этом.

Я удивлённо смотрела, как отец впервые осадил маму и встал на мою сторону.

Он погладил меня по голове, а в его глазах зажегся огонек решительности.

— Аниела, я постараюсь дома во всём разобраться, — сказал отец. — Мы не будем оставаться тут до бала. Выяснить, кто и что задумал сделать с кулоном, важнее. И да, я больше не настаиваю на твоей помолвке с Геральдом. Если ты ему не доверяешь, возможно, стоит отложить свадьбу.

Он поцеловал меня в макушку и отпустил. Мама ко мне так и не подошла попрощаться.

***

Академия гудела. Все готовились к балу, обсуждали украшения и платья, кто с кем пойдёт и с кем танцует.

Даже про последние сплетни о ректоре и двух студентках забыли.

А я летела с одной мыслью — скорее увидеть Максимуса и рассказать ему о том, узнала от отца. На подходе к его кабинету, меня остановила охрана.

— Вам сюда нельзя, — прогремел огромный рыцарь, выставив передо мной свой меч.

— Мне нужно к ректору! — запротестовала я.

— Он сейчас занят, — присоединился второй громила с таким же мечом.