Пролетая над орочьими степями

– Придя сюда, мы рассчитывали на то, что девушку расколдуют, – возмутилась леди Скарпа, – а вовсе не на то, что здесь устроят целое представление и заявят, что мы собирались нажиться за эльфийский счет.

– Видите ли, уважаемая леди, – сладко заговорил посол, – после того прискорбного случая с человеческой девушкой, которую наш принц по ошибке заколдовал, нам постоянно носят всяких мелких грызунов и утверждают, что это люди, пострадавшие от нашей магии. При всем моем уважении, леди, мы не можем оплачивать чужие сказки.

– Речь совсем не идет о выплатах, – вмешался Роберто, – а лишь о том, чтобы девушке вернули ее естественный облик. А мы, со своей стороны, готовы закрыть глаза на это маленькое недоразумение. Мы уверены, что такие достойные высокоразвитые существа, как эльфы, не могли намеренно совершить столь ужасающее деяние, но непременно помогут в его исправлении и восстановлении справедливости.

Посол поморщился.

– К моему глубочайшему сожалению, Золотой Лес ничем помочь вам не может, – твердо ответил он.

Говорил он с явным нажимом на слово «никогда», показывая тем самым, что исправить все равно ничего нельзя, а значит, он будет до последнего отказываться от причастности Золотого Леса к этому происшествию. «Докажите сначала» – гласил его высокомерный вид.

– А если у нас девушка все же получится, – внешне спокойно сказал Роберто, – и она придет к вам уже с конкретными претензиями? Как вы считаете, хорошо ли это отразится на вашей репутации?

– Если бы это действительно была заколдованная девушка, – снисходительно сказал эльф, выделив голосом теперь слово «действительно», – то я бы вам сказал, что заклинания такого рода являются необратимыми. А если вы продолжите угрожать, единственное, чего этим добьетесь – я напишу жалобу на очередную попытку вымогательства и преследования.

Посол стукнул ладонями по столу и встал, давая понять, что аудиенция закончена. Виттория жалобно пискнула. Эльф невольно посмотрел на филлара, но тут же отвел взгляд. Судя по всему, он прекрасно знал, кто и как это сделал, вот только не желал делиться этим знанием с пришедшими к нему с визитом.

– Уверена, наши маги тоже не помогут, – мрачно сказала леди Скарпа, когда они вышли из посольства. 

Виттория совсем поникла.