Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства

Во время первых тактов мы двигались в полном молчании, глядя друг другу в глаза. Дотронувшись до дракона и ощутив запах его парфюма с древесными нотками, я совершенно забыла все движения, хотя в вальсе и забывать-то, собственно, нечего. Мне повезло, что попался умелый партнер, которому я позволила вести без малейшей попытки на сопротивление.

– И все же, – Маркус решил нарушить возникшую между нами тишину, – Я бы хотел оставить за собой право последнего танца.

– Так ты мне пока что не жених.

– Пока что, – Шаардан зацепился за мои слова.

Тьфу! Язык мой – враг мой!

– Но ты ведь можешь и не стать им, – возразила только ради того, чтобы поспорить.

– Я все же не рассматриваю такой вариант. Вы согласились дать мне шанс, и я не разочарую.

Черт, точно. Согласилась. Страх новой ошибки начала постепенно заполонять мое сознание.

– Верно, но танец – это обещание.

– Я не восприму его таковым, не беспокойтесь.

Ну сделай ты хоть что-нибудь эдакое! Разозли меня, заставь себя послать! Нельзя быть таким галантным и обходительным.

– Да, давай уже на «ты», – обреченно выдохнула, – После того как ты закинул меня на плечо, как мешок с картошкой, лишние церемонии ни к чему.

– Извини, – дракон засмеялся, – не было у меня других вариантов в тот момент.

На этой легкой ноте окончился вальс. Маркус поклонился и, поцеловав мои пальцы, растворился в толпе.

Следующие несколько танцев я планировала отдохнуть и найти подруг, но меня остановили.

– Ваше высочество, – седовласый мужчина поклонился мне, – разрешите Вас пригласить.

Он протянул мне руку.

– Прошу прощения, я Вас не знаю…

– Моя оплошность, забыл представиться. Герцог Терей Вельский к Вашим услугам.

Вельские… Вельские… Что-то припоминаю. Один из самых влиятельных родов, получающий доход от добычи редких камней. Отказывать такому не хотелось, поскольку я понятия не имела, какое у него отношение к действующей власти. А потеря союзника или более обозленный враг совершенно не входили в мои планы.

– Конечно, – с улыбкой протянула мужчине руку.

– Наши мужчины потеряли голову, – Трей начал непринужденный разговор.

– Неужели? – развернулась вокруг своей оси.

– Все верно. После сплетен некоторых дам мы знали, что Вы красавица, – он по-отечески улыбнулся, – но не предполагали, что настолько.

– Благодарю за комплимент.

– И даже не спросите имена этих самых барышень?

– Полагаю, что я знаю, кто бы это мог быть.