Истинная по расчету

Еле выстояв на одной ноги и балансируя другой, я все же во что-то вляпалась

– Не подходи ко мне, от тебя противно пахнет, – тут же возмутился лис.

– Вот и иди обратно в академию.

– Если попадется, свалишь на меня, мол убежал, а ты за мной и вот мы тут.

– А ещё тебя могут вернуть в лес.

– Найду тебя ещё раз.

– Эй, смотри какая куколка идёт, – послышались в темном переулке. – Иди сюда, я тебя не трону… первые пять минут.

Мощная и грузная фигура стремительно приблизилась и схватила меня за запястье.

– И вы настолько уверены, что можно вот так хватать незнакомцев на улице? – театрально изобразила я улыбку магистра Стоулиша.

– А почему бы и нет, – сильнее перехватил он руку и повторил мою улыбку с рядом гнилых зубов. – Хрупкая девчушка, одна в тёмной ночи, чем не подарок для меня.

– Одна ли, – гаркнул за спиной лис.

– Одна, одна, – закивал головой незнакомец. – Чего?

Он обернулся в поисках говорившего, но естественно на уровне его глаз там никого не наблюдалось

– Там кто-то есть? – участливо спросила я, наивно хлопая ресничками.

– Разве ты не слышишь? – обернулся он ко мне. В его глазах загорелся страх, лицо вытянулось и посерело.

– Слышу что? – удивилась, продолжая строить глупую дурочку.

– Эй, не игнорируй меня, раз уж позвал, – опять раздалось за спиной у мужика.

– Вот слышишь, – он крутил головой в темноте, но лис крутился у его ног, и мужик его не замечал.

– Я ничего не слышу, – покачала я головой. – Но говорят ночью может привязаться неуспокоенный дух и тогда … он будет ходить за тобой и говорить с тобой и так пока не сведет с ума…

– Ага, ага, это я, – поддакивал лис.

– Я не хочу, не хочу, – начал пятится назад мужик, а потом и вовсе побежал.

– Куда же вы! – кричала ему вслед я. – А как же я?

И не сдержавшись, рассмеялась над выходкой лиса.

– Разве мы не торопимся? – позвал лис. Пришлось прийти в себя и поспешить к таверне.

Лис дёрнулся вперед и посеменил, подгоняя меня, но я не знала, где находится эта таверна и несколько десятков минут мы потратили на поиски.

Оказалось, таверна почти на окраине и не внушала доверия своим видом. Облезлые стены, перекошенная дверь и окна – это здание вообще грозилось упасть совсем скоро. Около этой покошенной двери нас ждал радушный прием: подхватили меня под руки и втащили в помещение. Лиса просто не пустили, но и я не настаивала – лучше подальше и в безопасности.

– Наконец-то ты пришла, Ника, – хрипел Марик с заплывшим глазом, рассечённой губой и расцарапанной рукой.