Истинная по расчету

– Ника?

– Ага, уделишь мне десять минут в своем забитом графике, – я взяла его за руку и потянула за собой.

– Кто с тобой? – насторожился мальчонка.

– Один очень вредный преследователь – везде за мной ходит, но для тебя не опасен.

На этих словах магистр скривился и многообещающе посмотрел на меня. Да-да знаю, что придется заплатить за эти слова.

– Ну… пусть тоже идет с нами, – кивнул робко Том. – Куда мы идем?

Куда мы идем, куда идем…

– В парк на лавочки, – Кивнула я на ближайшее место, где можно было посидеть.

В таверну он явно не пойдет. Сегодня он был в уже на грязных обносках угадывались кофты боевиков, на ногах потрёпанные и дырявые кое-где ботинки не по сезону.

– Это тебе, – я протянула ему коборочку, как только мы сели в парке. – Но откроешь ее, как только исполнишь одно мое желание.

– Зачем мне исполнять твое желание? – нахмурился Том

– У меня день рождения, а еще я прощу весь долг с деньгами.

Он отодвинулся на край скамейки и начал на меня смотреть с подозрением.

– У нее на самом деле сегодня день рождения, – вмешался магистр, стоявший неподалеку.

Мальчик на него так посмотрел, что тот решил прогуляться и удалился в другую часть парка.

– Какое желание? – прижимал к себе коробочку Том.

– Хочу, чтобы ты устроился работать, – прямо ответила ребенку. С ним похоже работает только правда.

– Я тоже хочу, но такого как я не возьмут нигде.

– Возьмут там, где ты так боишься появляться, – не согласилась с ним. – Знаешь, – я придвинулась к нему еще ближе и взяла за руки, – когда-то я была такой же, как ты: у меня не было дома, не было родных, не было денег и еды, я жила на улице, еду было очень сложно достать…

Неожиданно мальчик потянулся ко мне и, обняв, заплакал и так горько, что я и сама не сдержалась.

Гладила его по спине, приговаривая, что помогу ему.

– Довели бедного мальчика, я так и знал, что Вы издеваетесь над слабыми, – подошел к нам магистр, пока я все еще прижимала к себе мальца.

– Ника хорошая, – сквозь слезы процедил Том и еще плотнее прижался ко мне.

Я еле удержалась от того, чтобы не показать язык магистру.

– А что было потом, – спросил Том в мою куртку все еще всхлипывая.

– Я встретила господина Римана, владельца лавки зельеварения, – просто ответила я. – Ему очень нужен помощник и он будет рад нанять тебя.

– Разве он не плохой? Он так смотрит…

– Он замечательный, – рассмеялась я, вспоминая такое же свое первое впечатление.

– А можно… я пойду прямо сейчас, – несколько неуверенно проговорил ребенок.