Мой магический год: зима и выпечка

Но вкупе с её недавним поведением и взглядом, который она то и дело бросала на меня, невинное замечание превращалось в хорошо замаскированную издёвку. Я почувствовала, как щёки начинают краснеть. Никто не смеет задевать мою профессиональную гордость! Я сжала кулаки и стала соображать, как бы поумнее ответить ей.

- Я предпочту остаться здесь. Не могу назвать себя знатоком высокой кухни, но меня полностью устраивают десерты мисс Харрис, - сказал Ричард, и я уловила в его тоне знакомый холод, - если хотите, можете пойти в кафе к Аделине Стар, а я останусь здесь.

Злюка-Джеральдина тут же сдулась. А я еле смогла скрыть своё злорадство. То-то же! Ричард, между прочим, королевский юрист из столицы. Он наверняка бывал в ресторанах, где обедает сам император Вильгельм, и знает толк в высокой кухне.

- Тогда я тоже буду рулет, - промямлила Злюка и бросила на меня полный ненависти взгляд.

Я усмехнулась про себя. Пусть бесится сколько хочет, Ричард встал на мою сторону. Это главное.

- Хорошо, два меренговых рулета с малиной и ещё один чай с корицей для мистера Миллера, всё верно? - уточнила я.

Ричард улыбнулся.

- Вы запомнили, что я пью чай с корицей? - удивился он.

- Конечно, вы же мой постоянный клиент, - ответила я и тоже улыбнулась.

Злюка-Джеральдина переводила возмущённый взгляд с Ричарда на меня и обратно. В конце концов, она бесцеремонно схватила его за рукав мундира.

- Давайте вернёмся за столик. Она сама принесёт нам заказ, - Злюка попыталась потянуть Ричарда прочь, чуть ли не повиснув на его руке, но он вежливо высвободился из её хватки.

- Конечно, возвращайтесь за столик. Я расплачусь и приду, - сказал он.

Злюка-Джеральдина недовольно фыркнула, но вынуждена была отступить и вернулась за столик в одиночестве.

- С вас двенадцать медяков, - сказала я, оставшись вдвоём с Ричардом.

Он достал из портмоне горсть монет и отдал мне.

- Спасибо, что заступились за меня и кафе, - сказала я, понизив голос.

Ричард поднял бровь.

- Я просто отстаивал свою честь арендодателя, - пошутил он, - никто не смеет оскорблять кафе, которое снимает у меня помещение.

Я засмеялась, вызывав новую вспышку молчаливого возмущения со стороны Злюки-Джеральдины, которая яростно мяла в руках салфетку, глядя на нас. Будь её воля наверняка испепелила бы меня взглядом.

Ричард улыбнулся, а затем вернулся за столик. Злюка-Джеральдина тут же набросилась на него с очередной шуткой или вопросом, стремясь поскорее завязать разговор и тем самым вернуть его внимание.