Зачем тебе ведьма, ведьмак?

– Возложении? – прервала я. – Пояс для вас типа царской короны?

– Что-то вроде. Для каждого из нас это особое событие в жизни. Если всё сделано верно, мы с ним становимся… партнёрами. Знаю, звучит слишком пафосно, но уж как есть. Даже щит ведьмаков можно передать другому человеку… или ведьме. А пояс – нет. И он чувствует, когда я… – Дарий запнулся. – Не хочу, чтобы он меня защищал, даже если приближается угроза.

– То ест сам по себе он может отжарить мне руку, но если я сейчас захочу его потрогать на тебе, то ничего не произойдёт?

– Скорее всего, нет, – усмехнулся ведьмак.

– А если я подойду к тебе близко и захочу тебя убить – в последний момент, когда я уже рядом. Он успеет среагировать? – смотрела Дарию в глаза и поражалась собственной смелости. Тёмные очи слегка сощурились, но, кажется, по-прежнему не сердились.

– Главное, чтобы среагировал я, а уж пояс в тот же миг подхватит.

Я немного помолчала, а потом задумчиво сказала:

– А отец не давал трогать его пояс. И на руки старался не брать, когда был в нём.

– Потому что это было давно. Теперь многое улучшили, довели до ума. Хотя и сейчас никому в голову не придёт делать пояс безопасным для ведьм, которые подходят к нам слишком близко с целями, далёкими от вредительства.

Я понимаю, что ничего он не имел в виду, но щёки чуть было опять предательски не заалели. А я нахмурилась: что-то ведьма Арина совсем не в форме. Долгое пребывание на дне собственных сил меняет её вредную, язвительную и бесстыдную сущность на что-то гладенькое и нежное.

***

Мы ещё некоторое время путешествовали вдвоём. Встречные люди были редки и общаться не стремились. Да и нечисти, кроме Шиша, рядом не появлялось. Краем проехали Боровиху, опасаясь встречи со Жданом. Тот, скорее всего, разболтал уже о своей встрече с ведьмой каждому встречному и поперечному. И хотя наши припасы уже нуждались в пополнении, мы решили дотянуть до Стародуба.

А там нас встретили с распростёртыми объятиями.

Не нас, конечно, – ведьмака. Едва староста узнал, кто в его село пожаловал, сразу же примчался навстречу.

– Не думайте, что я того этого… не в себе. Собственно, поэтому вы мне и нужны.

– Помочь подобрать штаны по размеру? – предположила я, игнорируя предупредительный взгляд ведьмака.

– Да если бы! – не обиделся мужик.