Зачем тебе ведьма, ведьмак?

Я вытаращила глаза, но он уже отвернулся и возвращался в своё раззолочённое кресло.

Пошагала вслед за ведьмаком, а в голове билась мысль: что это было? Идей в голову не приходило, кроме одной, почти невероятной. Неужели он с самого начала всё так и запланировал? Как царь он не мог хотеть отпустить ведьму. Но, может, хотел это сделать как человек? Следовать своим мирским желаниям в его статусе – самый верный способ пошатнуть власть. А так получается, что он сделал всё что мог. И доверие не потерял, и я, целая и невредимая, шагаю прочь из дворца.

Может, не так уж неправ был Дарий, когда называл Радогора достойным доверия.

Кроме собственных догадок, опереться мне было не на что, решила выбросить это из головы. Всё равно правильный ответ мне неизвестен. Зато вспомнилось кое-что из сказанного ведьмаком, что меня прямо взбесило. Поскольку решалась моя судьба, я держалась изо всех сил, не выказывая недовольства. Чтобы не давать лишней пищи для размышлений царю и придворным. Но сделал себе зарубку, чтобы не забыть.

Я держалась всю дорогу. Коридорами дворца, двором, пока нам выводили осёдланных лошадей. Я ни слова не сказала до самых ворот из дворца. Но как только они остались позади, я повернулась к Дарию и зашипела как дикий кот:

– Что значит «твоя ведьма»? Я что, цепной пёс, чтобы искать мне хозяина?

– А я всё гадал, хватит ли тебе терпения дождаться до окраины, или ты прямо на главной площади мне разнос устроишь, – с усмешкой сказал он.

– Раз знал, зачем говорил?

– Аринка, а что бы ты хотела услышать? – ведьмак откровенно потешался надо мной, что злило ещё сильнее.

– Да что угодно! Сказал бы, что я спасла тебе жизнь и ты мне должен.

– Ты спасла мне жизнь, и я тебе должен, – покладисто согласился он.

– Или что я своими делами заслужила помилование!

– Так тоже можно. – Дарий подбирался всё ближе, уже не скрывая хитрой улыбки.

– Что, фантазия отказала, больше ничего придумать не смог? – Я как-то растеряла весь пыл от его тёмного горячего взгляда.

– Мог, конечно. Например, я мог сказать, что ты сводишь меня с ума.

– Это я могу, да…

– Что ты взбалмошная, резкая и гордая, но я совершенно не представляю, как проведу без тебя ещё хоть один день, – его голос словно гипнотизировал. Я хлопала глазами, глядя на приближающегося ведьмака, и совершенно не хотела бежать или обороняться. Впервые в жизни меня посетило желание сдаться.