Зачем тебе ведьма, ведьмак?

Факелы освещали лишь небольшие пятачки. Хотя башня, где заседал царь, освещалась намного ярче. И это было нелогично: если он хотел рассмотреть все мелочи, то там свет надо было бы потушить совсем. Я пустила вверх светляка, поддав ускорения дополнительным заклинанием. Он взмыл вверх и довольно долго летел, пока не осветил тучи, выглядевшие вполне себе грозовыми. Я поёжилась: если пойдёт дождь, то мы вымокнем до нитки – спрятаться здесь негде.

Мы с Дарием стояли ровно посередине площадки, рядом с бочкой, до краёв наполненной водой.

– Твоя главная задача – поймать молнию и держать её максимально низко над поверхностью башни. Я буду выбивать из неё камень. Если… Когда это получится, не отводи молнию сразу, я должен поместить камень в воду и проверить. Если гроза рядом, а наша добыча в воде вибрирует, значит, у нас получилось, и это громовый камень. Тогда грозу можно будет отпускать.

– А если нет?

– Тогда я буду пытаться ещё раз.

Я кивнула.

– Давай мы с тобой договоримся. – Дарий смотрел мне прямо в глаза, отслеживая мимику. – Без геройства. Ты сильная, и я в тебя верю, но это всё равно риск. Если бы был другой способ, я с удовольствием обошёлся без прогулки по краю бездны.

– Есть способ, – сказала я. – Давай сбежим?

– А дальше? Жить и оглядываться? Постоянно ждать, когда за нами придут?

– У нас двоих достаточно сил, чтобы защитить себя.

– Защитить от кого? – Дарий помрачнел. – За нами следом пустят не просто стражу. За нами пойдут лучшие ведьмаки царства. Потому что побег с тобой будет рассматриваться как предательство. Мною – ордена. Против них нам не выстоять, Арина.

– Уверен?

Он немного помолчал, а потом горестно вздохнул:

– Что ты сделала со мной, ведьма? Я готов даже этот вариант рассмотреть, как крайний. Я способен пойти против своих ради тебя.

– Я не просила тебя…

– Влюбляться? Конечно, нет. С этим я прекрасно справился сам. Тебе было достаточно оставаться собой.

– То есть ведьмой. – За саркастичной улыбкой я спрятала неуместное ликование, которое охватило меня после его слов.

Дарий тоже усмехнулся:

– Ты не первая ведьма, которую я встречаю. Но спасать пока ни одну не хотелось.