Царская гавань или складские истории

Получалось куда дешевле, чем содержать собственный. К тому же такое по карману далеко не всем.

Через десять минут между домами наметился широкий просвет. За высоким кованым забором на мощеной площади стояли несколько крытых карет, пара колясок с крышами, три открытых и еще несколько совсем маленьких экипажей, не знаю их названий, видимо на одного. Все средства передвижения были без лошадей, но из длинного здания с небольшими окошками слышалось конское ржание и попахивало сеном и навозом.

У открытых ворот нас ждал мужчина среднего возраста с небольшой короткой бородкой, аккуратно подстриженной, и мягкой кепкой с плотным козырьком, которую сразу же снял, демонстрируя седую шевелюру с залысинами над высоким лбом.

- Здравствуйте, хозяйка, - поздоровался мужчина, - и ты здравствуй, Гаяна, - куда мягче сказал моей няне Нифр.

- Здравствуй, Нифр, - кивнула, приветствуя мужчину.

На первый взгляд он мне сразу понравился. Крепкий мужчина, открытый взгляд, руки жилистые, загорелые, одет чисто, но одежда не новая.

- Пойдемте, договоримся об экипаже, - как бы мне не было страшно, но именно я тут «хозяйка», а они пусть и не крепостные, но нанятые слуги, все же ниже рангом. И будет странно, если я буду молчать, а договариваться будет кто-то из них.

Я постучалась в конторку с надписью «наем» и вошла. За столом сидел щербатый вихрастый парень лет двадцати в светлой рубашке и плотной куртке из темно-серой ткани.

- Добрый день, госпожа! Чего изволите? – он отложил перо, которым что-то писал в большом журнале.

- Нам нужен экипаж на три часа.

- Сколько человек поедет?

- Все мы, - я обвела взглядом, замерших за мной няню и Нифра.

- Крытый?

- Да, давайте карету, но не дорогую, нам нужно будет съездить в два места и некоторое время вознице нужно будет подождать.

Парень кивнул и принялся считать на счетах, сверяясь со списком, где видимо указаны услуги.

- С вас два серебряных и двадцать арсей.

- А не дорого ли берете? – внезапно подал голос Нифр. – Еще неделю назад было всего два серебряных за такую же поездку.

- Так время-то идет, - пожал плечами вихрастый, - вон, что за морем делается.

- И как война за морем, - теперь заговорила Гаяна, - связана с ценами на извоз?

- Так все стали поднимать, чем мы хуже?

- Хорошо, - прервала я спор. Лишних денег не было, но и спорить за двадцать арсей, как вчера объяснила Гаяна – это самая мелкая купюра, ниже ее только медные монеты, не видела смысла. Лучше доедем нормально, чем начинать дело с мелкой неурядицы.