КАМ. Практика на острове друидов

— Здравствуйте, подскажите, пожалуйста, а где здесь вход в зверинец?

— А ты кто такая? — с подозрением посмотрела на меня она.

— Студентка Анита Рой. Меня ректор отправил в сторожку, а как туда пройти, не сказал.

— Ну раз ректор, то пошли.

Взгляд ее потеплел. Развернувшись, она прошла чуть вперед, а потом свернула на неприметную тропинку. Чертыхнувшись, побежала за ней, чтобы не потерять из виду. Не ожидала даже, что она проводит меня до места, но спустя минут пять мы вышли к деревянному домику. Никакого входа или ворот я не нашла.

Просто дом среди кустов и убегающая дальше дорожка.

Женщина поднялась на крыльцо, бесцеремонно открыла дверь и вошла внутрь. Пока она бродила внутри, гремя посудой и еще чем-то, до меня медленно доходило, что она и есть хозяйка этого домика.

— Ну, чего застыла? — Она выглянула наружу и махнула мне рукой. — Проходи. Что там Ар’Крайтосу нужно?

— Скорее, не ему, а мне, — проговорила я, входя. Внутри и правда оставались следы спешной уборки. Гора тарелок в раковине, одежда на кресле свалена, в совке несколько фантиков от конфет.

И посреди комнаты стоит чуть запыхавшаяся хозяйка. — Ректор сказал, что я могу с помощью вас связаться с драконицей, которая тут раньше жила. Злата которая.

— Да, без проблем. — Она прошла к небольшому буфету и стала там рыться.

А до меня дошло, что я даже не спросила, как ее зовут. Пришлось исправляться.

— Сарга — так все меня кличут, и ты называй так же, — ответила она мне, на минуту отвлекшись, и снова приступила к поискам.

Сарге на вид можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет, слишком противоречиво она выглядела — вроде и молода, но взгляд и глубокие морщинки у глаз добавляли лет.

— Нашла! — воскликнула она, показывая мне серый шар.

Под моим непонимающим взглядом поставила этот шар на стол и обхватила двумя руками, после чего закрыла глаза и застыла.

Я подошла ближе, но даже так не разобралась, что это. Диаметр шара был не меньше пятнадцати сантиметров и вблизи оказался цельным минералом ониксом.

Оникс использовали в артефактах и амулетах, но в основном для защиты от магии. А тут явно было другое использование.

— Все, я настроилась, — внезапно отмерла Сарга, чем напугала до чертиков.

— А что это? — указала ей на заинтересовавший меня шар.

— Артефакт связи с магическими существами. Но магическое существо должно быть разумно и имело возможность коснуться артефакта. А сейчас поторопись, время такого сеанса ограничено пятью минутами.