Цветы и тени

Я больше любила белые, мне они казались более изысканными, да и аромат у них был тоньше. Но сильный запах здесь играл мне на руку. Он разносился далеко за пределы того ряда, где стояла я, и – я знаю – привлек внимание не одного человека.

Да и вообще, весенняя ярмарка, как я поняла через несколько часов после ее начала, это не просто огромная ярмарка, где больше, чем обычно, продавцов и покупателей. Это еще и особенное настроение – предчувствие перемен, нового года, чего-то такого, что перевернет жизнь с ног на голову, и эти перемены обязательно будут к лучшему.

И этому ощущению не мешали ни низкие тучи, ни холодный ветер, ни толчея... ничего.

Я волновалась. Конечно, я волновалась. Я боялась, что никто не станет покупать мои цветы. Я боялась, что вырастила их слишком много. Или слишком мало. Что ударит мороз и они замерзнут. Что огонь от свечей обожжет тонкие лепестки. Но весь мой страх исчез, как только возле моего прилавка остановились две женщины. Они выглядели сестрами, и я никогда не встречала их раньше.

Они были приезжими.

– А я говорю: духи!

– А я говорю: цветы!

Я рассмеялась.

– Это цветы.

И придвинула им горшочек с жонкилиями. Вокруг тут же образовался кружок из женщин и девушек. Они передавали друг другу горшочек и нюхали цветы.

– Жонкилия, – сказала одна из них и вопросительно посмотрела на меня.

– Да, – кивнула я. – Жонкилия.

– Их часто рисуют, – сказала девочка, по виду лет тринадцати. – Но я не знала, что они пахнут.

Так, сказала я себе, в следующий раз нужны ароматные цветы.

Может быть, мускари? Почему я раньше не подумала про запах? Запах – это очень важно!

Торговля шла своим чередом – то бойко, когда у меня было сразу три-четыре покупателя, то тихо, когда по полчаса никто ничего не покупал, и я думала, что все, кто хотел и мог позволить себе цветы, уже их купили, и я могу уходить домой. Что ни говори, а мой товар был не из тех, которые нужны в каждом доме, и не из тех, на которые никогда не жалко денег.

Я собиралась продавать цветы до трех часов после полудня, а потом закончить с торговлей.

Даже если останутся непроданные цветы – не страшно. Я решила это еще до начала ярмарки и собиралась придерживаться своего плана. Кроме торговли на ярмарке были и другие развлечения, и мне хотелось на них посмотреть. Здесь у нас нет ни оперы, ни театра, ни библиотек.

До назначенного времени оставалось примерно полчаса, когда я вдруг поняла, что сейчас что-то случится, но еще не поняла что.