Цветы и тени

Я умею делать выводы из того, что я вижу, – я прикусил губу. Чем я хвастаюсь? Что я умею думать? Что с моей головой? Почему я не говорю того, что хочу сказать?

– Умеете? – Лед в голосе Ровены сменился на яд. – Да вы понятия не имеете, почему я это сделала!

– Я отлично понимаю, почему вы это сделали, леди Ровена. Вы влюблены в меня.

Я встретил ее взгляд и выдержал его. Да, теперь я знаю это точно. Но это не те слова, которые я должен был говорить вслух. Леди Ровена вздохнула, а потом улыбнулась – снова той горько-ядовитой усмешкой.

– Ну что ж, принц Лусиан, видимо, так легли тени белого огня, что теперь вы всегда будете знать мои самые большие тайны.

– А вы – мои, – ответил я.

Мне больше нечего было сказать, этот момент был не для слов. Я протянул руки, чтобы обнять Ровену, наконец, почувствовать ее тепло, ее дыхание. Но она шагнула назад, резко вскинув голову.

– Нет! – Выдохнула она.

Я растерянно посмотрел на нее, обернулся. Никого не было во дворе, даже лошадь не смотрела на нас.

– Но.

.. почему?

– Вы же помолвлены, ваше высочество! Разве вы забыли?

Проклятая помолвка!

– Да, я все время забываю о помолвке! Потому что она ничего не значит для меня, – ответил я. – И когда я вернусь в Эстерельм, я ее аннулирую.

– Вот когда аннулируете, тогда и продолжим наш разговор! – Ровена развернулась, явно собираясь уйти в дом. И она не позвала меня с собой.

– Подождите, – попросил я. – Не уходи же ты, Ровена! Прошу тебя!

Ровена обернулась. В ее глазах стояли слезы. Что же я наделал? Что я натворил со своей жизнью и с ее тоже? Не я начал эту историю, видит белый огонь, но и не она.

Она пыталась ее остановить. А я? Что сделал я? Я даже не отблагодарил ее.

Я шагнул к Ровене. Присел на одно колено, наклонил голову и убрал с шеи волосы, обнажая шею. Вытащил из-под одежды медальон на короткой толстой цепочке.

– Расстегни, пожалуйста, застежку.

Ровена провела пальцами по застежке. Я не снимал свой именной медальон уже очень-очень давно. Я даже не знал, можно ли еще его расстегнуть.

Шла секунда, другая, ее пальцы не касались моей шеи, хотя я чувствовал их тепло. Но вот щелкнул замок. Я схватил падающий медальон и замер. Ладонь Ровены легла на мой затылок. Прикосновение, которое длилось дольше, чем случайное, но меньше, чем мне хотелось бы.

Мы вздохнули одновременно. А потом я поднялся и вложил в ее ладонь свой медальон. Красный камень, похожий на каплю, заключенный в золотой круглый обод, на котором было написано мое имя.