Цветы и тени

– Возможно, вы сможете сейчас сделать вид, что не видели ни меня, ни подарка, и подскажете мне, где искать примара Изара?

Мия зачаровано кивала после каждого моего слова, потом опомнилась, протянула руку в сторону одной из дверей.

– Там... там его кабинет. Я сейчас уйду, да.

И когда я шагнула к двери, Мия совсем по-детски посмотрела на меня.

– Это ведь настоящие цветы, да? Живые?

Я кивнула.

– Самые что ни на есть живые. И через пару минут вы лично в этом убедитесь. Они даже пахнут.

Мия расцвела и упорхнула, словно мотылек.

– Простите, что тревожу вас, – я протянула букет примару, – но я бы хотела отдать ваш заказ.

Но он только отмахнулся.

– Нет, нет, цветы не для моих рук, леди Ровена.

Он вышел в холл и нетерпеливо осмотрелся.

– Где же она? Я просил ее спуститься вниз! – Изар набрал в грудь побольше воздуха и громогласно крикнул. – Мия! Мица! Где же вы? Я вас жду.

Мица появилась первой. При виде букета ее глаза округлились.

– О, – сказала она.

Мия с испугом покосилась на мать. Я опять попыталась передать букет примару, но он кивнул на дочь.

– Дорогая Мия, мы с мамой очень хотели, чтобы сегодня сбылась твоя мечта. Мы не можем отвезти тебя в Эстерельм или Констанцу, но мы можем подарить тебе настоящий букет. Леди Ровена Ванеску... – он прокашлялся, – любезно согласилась привезти его и вручить тебе лично.

Девушка подбежала ко мне, и я отдала ей букет.

– Какой благородный! – Воскликнула Мия.

– Еще бы, – веско сказала Мица, – это же королевский букет.

– Он тяжелый, – шепнула я ей, – осторожно.

Я помогла ей устроить букет на руках, потому что знала, что в ближайший час, пока будут приходить гости, Мия будет встречать их с цветами в руках. И их традиционные пожелания – быть такой же свежей, прекрасной и юной, как эти белые цветы – будут не просто формальностью.

Мия подняла на меня глаза. Я никогда не видела такого счастливого взгляда.

– Будь счастлива, Мия, – так же тихо сказала я ей, потому что больше мне было нечего ей пожелать. Этой девочке родители купят все. Даже цветы среди метели. Но счастья купить нельзя.

Мальчик-конюх из прислуги примара пообещал привезти мне на постоялый двор горшок. Хотя цветы я обрезала, куст хризантемы оставался живым. Да и горшок такого размера мне пригодится.