Негасимый огонь

Если где-то там есть развалины, то в древние времена каким-то способом должны были доставлять провизию. Путь через ущелье для этого совершенно не подходил.

Ида вздохнула с облегчением, когда они оказались на открытом участке. Ущелье заканчивалось закрытой со всех сторон долиной. Большая её часть заросла молодыми деревьями. Девушка опустилась на колени перед небольшим ручьем и зачерпнула ладонями воду, умылась, а затем утолила жажду. От кристально чистой воды ломило зубы, но не было ничего приятнее освежающего, чуть сладковатого привкуса на губах.

Солнце приближалось к зениту. Погода разошлась не на шутку. Воздух дрожал от жары. Немного отдохнув, двинулись вглубь молодой древесной поросли.

- Как найти здесь хоть что-то? – Проворчала Ида, выпутывая из волос зацепившуюся ветку.

- Идем от входа в долину, постоянно придерживаясь прямой линии, до скал на противоположной стороне. Не думаю, что мы заблудимся. Всё-таки скалы являются вполне приличным ориентиром.

Действительно, перепутать нужную скалу с другими было невозможно.

Не развалины мостились на крутых скалах, а сама скала когда-то была величественной крепостью. Сложно представить, сколько времени потребовалось, чтобы вырубить в скале хотя бы одно окно, не говоря об остальном сооружении.

Рикард быстро нашел в зарослях щербатую каменную лестницу и предложил Иде взять его за руку. Девушка мгновение колебалась, но затем сжала протянутую ладонь. Сердце тревожно ёкнуло. Раньше она бы умерла от счастья. Ей с трудом удалось скрыть охватившее душу волнение.

- Ты делаешь мне больно, – тихо произнес Рикард.

Ида бросила на него удивленный взгляд. Как он понял её мысли?

- Твоя рука! – Он поморщился. – Горячая.

Ида выдернула руку из ладони некроманта.

- Прости.

Они поднялись на некое подобие террасы. Внутрь скалы, преобразованной искусными руками камнетесов в крепость, вел узкий проем высотой в два человеческих роста. Внутри каменной массы царил вечный холод и сумрак, – настоящее удовольствие после летнего зноя снаружи. Когда глаза привыкли к темноте, маги смогли увидеть зал с массивными колоннами, не позволяющими потолку обвалиться под собственной тяжестью.

Окна здесь имелись, но польза от них была не велика: высокие и узкие, они почти не пропускали свет. Повсюду валялся мусор, ветки от развалившихся птичьих гнезд и помет летучих мышей. У одной из стен виднелись следы старого костровища. Рикард зачем-то подошел к нему и протер в пальцах щепотку золы. Затем осмотрел пол, покрытый пылью, песком и землей.