Негасимый огонь

В её случае, это отнюдь не являлось фигурой речи.

Девушка извинилась и вышла из гостиной.

Она распахнула окно в передней комнате и села на подоконник, стараясь дышать медленно и глубоко. Постепенно эмоциональная буря отступала, проснувшаяся магия успокоилась.

Находиться на приеме Ида больше не хотела, поэтому попрощалась с четой Ролне и извинилась, за то, что вынуждена их покинуть столь рано (эти головные боли…) и вышла из особняка.

Экипаж решила не брать. Улицы были тихими и пустыми. Дома выглядели таинственно в свете газовых фонарей.

За спиной послышались тихие целеустремленные шаги.

Ида прибавлять шаг не стала. Если на неё нападут, то пусть пеняют на себя. Чистая сила всё еще готова была жечь всё вокруг.

- Постой.

Ида остановилась и обернулась.

Его лица было почти не видно, свет фонаря падал со спины.

Ида вдохнула, собираясь произнести обстоятельную речь. Но Рикард её опередил:

- Я знаю всё, что ты скажешь. Ты ушла с приёма из-за меня. Не хочешь видеть меня. Я не мог тогда поступить по-другому, за что буду просить твоего прощения до скончания века.

Ида взбеленилась:

- Не мог? Ты знал, что помолвлен, но морочил мне голову, а потом когда подоспело время жениться, написал письмо!

Рикард молча выслушал всё. Все накопившиеся мысли. Вся злость Иды была направлена на него.

- А сейчас ты приходишь спустя столько лет и говоришь, что хотел быть со мной! Будто бы ничего не произошло! Будучи по-прежнему связанным узами брака!

Рикард на мгновение потерял над собой самообладание, шагнул вперед и схватил девушку за плечи.

- У меня были обязательства, и не было выбора.

- Обязательства... - Прошептала она. – Слишком часто это слово звучит, для оправдания собственного малодушия!

Рикард отпустил девушку, руки его бессильно опустились вниз. Он застыл в оцепенении. Ида, подогреваемая обидой, вырвалась, воспользовавшись неожиданной свободой, побежала вниз по улице, глотая злые слезы.

Никто больше не следовал за ней.

Глава 3

До праздника Первых гроз оставалось больше недели. Ида с того злополучного вечера, организованного Криспиной и её мужем, не находила себе места. Она не могла ничем заниматься, чтобы не думать о Рикарде. Девушка почти перестала есть, потеряла сосредоточенность. Уже несколько раз фэрт Прадт делал Иде замечания, когда она допускала в бухгалтерской документации ошибки.