Она пришла с Земли. Клиентка

Или, постойте, он же недавно был здесь! В дуэли участвовал! Как он? Оправился уже?

— Маркус молод и полон сил, — с невозмутимым видом отмахнулся Авитус. — А небольшие раны, полученные в бою, лишь бодрят мужчину. Особенно, если он победил.

На этом Авитус полагал обсуждение внука оконченным, однако ван Ронц, похоже, жаждал увидеть, как глава рода ван Саторов признает своего наследника неудачником, и поэтому, снова тряся подбородками, он с деланой неловкостью хихикнул и сказал:

— Сожалею, но должен заметить, не все считают лэра Маркуса победителем.

Нет, по факту — конечно, но ведь и цену-то он какую уплатил... Говорят, у него половина тела обожжена, а его соперник даже не пострадал. Несоразмерная цена, не так ли?

— Несоразмерная для кого? — Авитус холодно взглянул ван Ронцу в глаза и, намекая на его собственного мягкотелого внука, добавил: — Возможно для тех, кто предпочитает время проводить в компании пирогов и винограда, нежели на полигоне?

Ван Ронц намек понял. Побагровев еще сильней и свирепо раздувая ноздри, он повернулся к конселарусам и гаркнул:

— Дэр Галлус, вы там не уснули случайно? Или, может, вы сами на себя сферу тишины наложили и не слышите, какая тут грызня?

Дэр Галлус явно слышал всё.

И слышал прекрасно, потому что даже привстал, опешив от непозволительной грубости в свой адрес.

В зале, где только что надрывались десятки глоток, казалось, перестали дышать, а спустя секунду дэр Галлус вскочил и вытянул подрагивающую от избытка эмоций руку в сторону ван Ронца. Тот, судя по мгновенно посеревшим щекам, понял, что сказанул лишнего.

Вжавшись телесами в кресло, он что-то забормотал, но его уже никто не услышал — первая и пока единственная сфера тишины была активирована.

Рядом заливисто расхохотался дэр Монтий, и его смех подхватили десятки голосов. Авитус же ничего смешного в ситуации не находил. Он хмуро посмотрел на Верховных Магов, превративших Сенат в рыночную площадь, и, словно почувствовав направленную на них неприязнь, те оживились. Ударил гонг, и его тягучий звон оборвал смех и вновь возникшие споры.

Все повернулись к Совету.

Вопреки ожиданиям слово взял не старейший из девятки, а самый молодой — дэр Каладар. Навалившись грудью на стол и обведя сенаторов цепким взглядом, он сказал:

— Совет услышал ваши речи, а теперь вы услышьте Совет. Поскольку нехватка продовольствия возникла большей частью из-за резкого притока переселенцев, мы предлагаем очистить улицы от всех, кто пришел за последние два года...