жена по жребию

Так чего же вы хотите, Император?

- Ты растратила свои средства, а обвиняешь меня? – Император нахмурился.

Непокорность дочери его раздражала, как и нищенская обстановка. Как и совокупляющиеся пьяные тела в соседней комнате.

- Это пустой разговор. Что Вы хотите?

- Дгрон, выйди.

Оборотень легко поклонился императору и вышел.

- Ты же понимаешь, что он нас слышит? – вздохнула Армин.

- Прекрасно понимаю. Империя нуждается в тебе, - мужчина сплел руки в замок и покачал головой, - признаю, я оставил бы тебя здесь навсегда.

- Я подвела тебя, - эхом повторила изгнанница, - но ты приблизил к себе Дгрона.

- Ты красива, неудивительно, что он не устоял перед тобой. И другой не устоит. Выбор, дочь моя, прост. Ты выходишь замуж за герцога Данкварта или остаешься здесь. Я найду способ усложнить твою жизнь в той степени, в которой ее усложнишь мне ты.

Армин встала и подошла к окну. Фонарь во дворе безжалостно подсвечивал переполненную мусором урну. За стеной повизгивала Зойка.

- Поторгуемся? – Армин не поворачивалась к отцу лицом.

- Отвратительно звучит. Разве ты не должна…

- Все мои «должна» в прошлом. Я изгнанница и будущая герцогиня, не имперская принцесса. Но зря Вы так напряглись, мой Император. Мне всего лишь нужен «детский указ» и денежный счет на имя моего сына.

- Ты не просишь признать его императорским бастардом?

- Нет, я прошу признать его исключительно моим ребенком, - Армин передернула плечами, - хочу быть полновластной вершительницей его судьбы.

На потрепанном шатком столе был уложен императорский походный набор – именно Армин с матерью в свое время его сотворили. Набор пергамента и перьев, чернильница-непроливайка. Все, чтобы непоседа-Император мог творить указы где угодно.

- Счет открою уже в Столице. Дешево себя ценишь, доченька.

- Как знать, - таинственно улыбнулась Армин и подняла ребенка на руки, - не забудь отдать копию указа писарям, такие вещи положено освещать в газетах.

- Поучи меня, - проворчал Император. – Портал построю отсюда. Выходить на улицу лишний раз смерти подобно.

- Здешний воздух ядовит, первые дни я кашляла кровью, - тонко улыбнулась Армин, - но после привыкла.

- Дгрон,- бросил Император и дверь бесшумно открылась.

Портал медленно раскручивался, Армин смаргивала слезы – нечего показывать свою слабость.