Академия Печатей

«Не идти же в столовую во второй раз?» — хотя я уже всерьёз об этом подумывала.

Жажда стала настолько невыносимой, что я не была уверена, что сумею дотерпеть даже до столовой. Взгляд тотчас упал на вазу у изголовья кровати. «Никто не узнает», — заверила я себя, поднимаясь на ноги.

Встала с кровати, вынула из вазы увядший букет и оставила его лежать на столе, а сама пригубила цветочную воду. Сейчас мне было совершенно всё равно, как долго она стояла и насколько она чистая, ведь я хотела во что бы то ни стало напиться.

Влив в себя почти половину содержимого, вернулась обратно в постель и попыталась предаться дрёму, но так и не смогла заснуть, меня то и дело поднимала неутолимая жажда, и я раз за разом отхлёбывала из вазы, пока та тоже не опустела.

— Да что же это такое! — проговорила я вслух, стоя над пустым сосудом с привкусом тлена во рту. — Надо ещё сходить за водой.

Однако стоило мне приблизиться к выходу и коснуться дверной ручки, как внезапно пришло осознание абсурдности происходящего. Я замерла на месте.

— Бессмыслица какая-то, — я обернулась и бросила короткий взгляд на пустую вазу, осушенную мною до капли, затем на опустевший кувшин, чуть ли не вылизанный мною по стенкам. — Так не бывает. Или… бывает.

Я вспомнила, что однажды со мной уже происходило нечто подобное, но только во сне. Один раз в детстве я так сильно хотела пить перед отходом ко сну, что потом мне целую ночь снилось, как я пью, но не напиваюсь.

— Сон… — прошептала я, а следом воскликнула: — Иллюзия!

Мне хотелось пить, когда я ещё находилась на полигоне, но ни тогда у ручья я не смогла утолить жажду, ни теперь, в общежитии.

Я выставила вперёд ладонь с Печатью, которая сразу загорелась голубым светом, и попыталась снять с окружения иллюзию, однако ничего не произошло: я всё так же стояла у двери своей комнаты.

— Выходит, это реальность?.. Или же…— меня вновь осенило. — Иллюзия наложена не на обстановку вокруг, а на меня!

Я принялась вспоминать, как снять чары с самого себя, но в памяти всплыли лишь обрывки знаний, коих набралось недостаточно.

Тогда я подбежала к своей кровати и опустилась на корточки, чтобы вытащить из-под неё стопку учебников.

— Вот он! — нужная книга отыскалась быстро.

Но стоило мне начать пролистывать пожелтевшие от времени страницы в поисках правильного параграфа, я заметила, что практически все они пусты. На некоторых листах имелось всего по паре слов, на других по нескольку предложений или даже абзацев, а порой — совсем ничего.