Академия Печатей

Более того, он отряхнулся от скопившейся на ледяной шерсти влаги, скинув с себя часть растопленных сосулек, и собрался уйти восвояси.

— Не такая уж здесь и опасная фауна! — гордо заявила я, осознавая, что поступила правильно.

Лойка всего-то хотела избавиться от источника тепла, несущего ей вред, но сама никому вреда не желала.

— Ты же местный, как ты мог быть не в курсе особенностей этого зверя? И ведь название его знал.

— Я не из заснеженных краёв, — ответил Себастьян, явно уязвлённый. Кажется, между нами только что пробежал холодок.

— Я видел лойку только на картинках в справочнике существ, на которых не действует магия Печати, и запомнил её.

Парень говорил ещё что-то о том, как ему неинтересно изучать флору и фауну и что это худший предмет в Академии, но я его уже не слушала. Меня отвлекла лойка, бросившаяся к моим ногам и отбежавшая обратно к проходу. Пёс повторил этот ритуал несколько раз подряд, пока я не сообразила:

— Кажется, он хочет нам что-то показать, — я не верила собственным словам, но как зачарованная последовала за зверем по тёмным катакомбам.

— Ты же не… Полина! — попытался остановить меня Себастьян, но в итоге ему ничего не оставалось, кроме как самому двинуться следом.

Зверь вёл нас окольными путями, забираясь в узкие щели. И если я ещё могла кое-как пройти, то напарник с трудом протискивался в них боком. Всю дорогу он уговаривал меня бросить эту затею, но я нутром чуяла, что так надо, и продолжала следовать за псом, даже когда мне пришлось передвигаться на четвереньках и вымазывать белые коленки о сырой камень.

Но все усилия окупились, когда я увидела впереди белый свет. Там-то лойка с нами и распрощалась, вернувшись в глубь ущелья, мы же поползли дальше на свет, вскоре очутившись снаружи, на верхушке холма, с которого открывался живописный вид на заснеженную долину.

Среди белизны выбивался всего один предмет, находящийся буквально в паре метров от нас.

— Выход! — воскликнула я, бросившись к зелёной двери, не имевшей вокруг себя никакой опоры. Просто одинокая дверь посреди сугробов.

— Это конец экзамена?!

— Нет, — тут же обломал меня Себастьян, бегущий позади. — Дверь, ведущая из полигона, синяя. Скорее всего, это проход на следующий этап экзамена.

«Ну класс!..» — вмиг помрачнела я, страшась того, что нам подготовили дальше.

Ведь если рассуждать логически, то первое задание — самое простое. Выходит, что самое сложное ещё впереди? Однако деваться некуда, придётся во что бы то ни стало пройти испытание до конца.