Академия Печатей

Я надеялась повстречать на пути любой ориентир, который приблизил бы меня к заветной цели, но время шло, и уже начинало казаться, что мы и правда никогда отсюда не выберемся.

Изнутри меня пожирала усталость. Я не была подготовлена держать сразу два заклинания: поддерживать температуру собственного тела и свет в темноте. Даже представить не могу, на сколько меня ещё хватит. И, будто почувствовав это, Себастьян накрыл своей мою еле горящую синим пламенем ладонь со словами:

— Опусти. Ты устала и взволнована, — ласково проговорил он.

«Уже», — подумала, но промолчала.

Он нежным касанием пальцев опустил вниз выставленную вперёд руку, вынуждая меня погасить Печать и сохранить остатки сил.

— Вот так. Мы поступили по-твоему, а теперь давай остановимся, и я попробую что-нибудь придумать.

Маг одним взмахом руки развёл огонь посреди голых сырых камней.

— Погрейся, — он жестом пригласил меня к костру.

Я опустилась на корточки, Себастьян остался стоять на ногах, бегло сообщая то, что, по всей видимости, продумывал, пока мы шли по пещере.

— Задания на экзаменах не создаются невыполнимыми, — вещал он. — Запутанными — да. Сложными — естественно. Но не непроходимыми. Должно быть, мы что-то упускаем, и даже если лавина — это ловушка, цель которой загнать нас в ущелье, то выход где-то рядом.

— Мы прошли уже несколько километров, — напомнила я, вытянув к огню руки.

— Не люблю грязь и сырость. Ты смотри и сама не испачкайся.

Раз уж Себастьян не захотел присоединиться, то и я решила подняться на ноги.

— Спасибо, что вызвался стать моим напарником на экзамене и прости, что сомневалась в тебе, — произнесла я, в очередной раз почувствовав себя незрелой дурёхой, недостойной его компании. — Наверное, стоило послушать тебя и не лететь вперёд. Вдруг мы из-за этого заблудились…

Нас разделял всего один широких шаг, который Себастьян сделал первым, чтобы оказаться рядом со мной.

— Я не мог не сопроводить тебя, — улыбнулся парень, но в переменчивом свете костра его улыбка показалась мне неестественно натянутой. Должно быть, огонь опять сыграл с его мимикой злую шутку.

— Давай согрею, побереги силы.

Парень распахнул передо мной чёрный пиджак с фиолетовой подкладкой, предлагая забраться под него обеими руками и уткнуться носом в твёрдую грудь.