Четвёртое Королевство

– Что?! Раз двое молодых драконов не понимают, что их поведение не принесет им счастья, взрослые возьмут управление ситуацией в свои руки.

Рорк тихо рассмеялся.

– Он мой ученик. Я наставляю его, но дорогу он прокладывает себе сам, – развёл руками маг.

– Может, мне отослать Иву домой, к родителям?

– Что это изменит?

– Будет легче на расстоянии. Может, чувства Ивы не настолько еще окрепли, и есть шанс, что со временем она забудет Мира.

– Попробуй. Но готовься, девочка, что будешь не понята в своих лучших побуждениях и обидишь единственную подругу.

Тяжело вздохнула.

– Я задыхаюсь, мне надо на воздух, – пожаловалась магу.

– С каких пор тебя мучают приступы клаустрофобии?

– С той минуты, как... – задумалась. Вот как сюда попала, так и нахожусь в коконе из проблем, которые душат. Теперь ещё за Иву волноваться. Хочется банально выйти в поле и проораться, так сказать, устроить эмоциональную чистку. Но магу я сказала немного другое, – у каждой моей двери появилась охрана. Мне кажется, если я выгляну в окно, то и там найду по надсмотрщику.

– А это уже паранойя, девочка, – веселился маг.

Я только фыркнула.

– Мастер Рорк, – меня осенило, и я произнесла елейным голосом, – выведете меня из комнаты, чтобы охранники ничего не поняли и не увязались за мной? По-жа-луйста!

И глазками похлопала.

– Ты не жалеешь моё старое сердце, девочка. Оно разрывается между чувством долга перед королём и желанием помочь своей королеве, – ухмыльнулся Рорк, – Но в сад без охраны тебя пустить я не могу.

– Не надо в сад, – поспешно заверила мага. – Проводите меня до центральной башни, там ничего не угрожает этому бесценному телу. Я была там с королем однажды. Мне просто нужно проветрить голову от дурных мыслей и побыть одной минут десять, пятнадцать.

Рорк сопротивлялся еще минут пять, но в итоге согласился и велел накинуть плащ, чтобы не замерзнуть. Еще несколько минут я уговаривала мага не подниматься со мной – совесть не позволяла тащить старца по крутой лестнице, но тут Мастер был неприступен.

На башне, к моему разочарованию, нас встретил караул, но Рорк их быстро спровадил и оставил меня в одиночестве, спустившись вниз на один пролет, где была караульная.

– Проведу ревизию артефактов заодно, а то что-то давно я их не проверял, всё на учеников переложил, – сказал маг и скрылся в проёме.

Я подошла к зубцам башни и посмотрела на город. Легкий ветерок играл волосами, внизу светились теплые огни города, а вверху – холодные звезды.