Четвёртое Королевство

Перед поездкой, боясь, что книга пострадает, я попросила одеть ее в съемную обложку, поэтому определить, что я читаю, не представлялось возможным.

– Мне подарил ее Мастер Рорк, – радуясь возможности вывести фрейлину на разговор, начала я с энтузиазмом. – Это...

Неожиданно пронзительно заржала лошадь, и экипаж качнуло.

– Бой! Оборона экипажа задача номер два, защита её величества задача номер один, – услышала я крик командира. И тут же в экипаже потемнело, туши ездовых виверн заняли оборонительную позицию.

– Медея, что происходит? – спросила я шепотом, снаружи доносились звуки боя. Где-то бряцала сталь, раздавались хлопки, ржание коней и рыки виверн.

– На нас напали! – Медея металась от одного окошка к другому.

Экипаж начало кидать в разные стороны – напуганные лошади не стояли на месте.

– Руби оглоблю! – прозвучал приказ командира, и экипаж замер. Бой продолжался.

– Грабители? – задала свой вопрос Ива. Она сидела ровно, спокойно, только глаза выдавали ее страх.

– Не похоже.

Медея завела руки за спину и отстегнула юбку. Та тяжело упала к ее ногам. «Что она творит?» – первое, что крутанулось в голове. А второе: «я тоже такое хочу». Медея стояла в темных облегающих брюках, корсете и длинной светлой рубахе, которая выступала из-под корсета, прикрывая бедра. На ногах у неё были ботинки с высокой шнуровкой. К правой голени ремнями были привязаны ножны, из которых она достала кинжал. Мелькнула мысль, что даже в таких обстоятельствах драконица выглядит, да и ведет себя идеально.

Запахло дымом, дверь рванули, Медея приняла боевую стойку и готова была броситься на нападающего.

– Дамы, на выход, здесь больше небезопасно, – показался в дверном проеме один из наших войнов. Мы с Ивой тихо выдохнули. Если Медея готовилась отдать свою жизнь подороже, и у нее бы это получилось, то мы с фрейлиной не бойцы, мы обуза.

Зрелище было ужасным...

Разбойники выбрали самое стратегически удачное место для нападения – впереди лежало огромное дерево, с одной стороны дороги была отвесная скала, с другой – лес, из которого и вышли разбойники, окружив нас.

Тут и там лежали павшие, в суматохе я не могла определить – это наши бойцы или поверженный враг. Пыль, дым и запах озона перемешались в воздухе, что означало – бой был не только оружейный, но и магический. Летали огненные сгустки и ледяные шипы. Иногда они, как будто, увязали в воздухе и теряли силу.