Четвёртое Королевство

Спальня в коричнево-песочных цветах с прямыми линиями в интерьере кричала о мужском характере. Это явно не то место, куда мне следовало заглядывать, и я поспешила закрыть дверь. Дверь не послушалась и осталась на месте. Я дернула еще раз и ещё — дверь не двигалась.

— Зараза, — тихо выругалась.

— Королеве не следует знать таких слов, — высказалась… дверь.

Я опешила на пару мгновений, а из-за двери показался король, одетый в белую рубашку, застегнутую на все пуговки, и идеально отглаженные брюки трупного цвета.

— Пытаетесь сбежать? Или шпионите?

— Путешествую, — заявила я.

— Что ж, добро пожаловать, — открыв дверь шире, мужчина пригласил меня в спальню.

Я опасливо заглянула в дверной проем, как будто в комнате меня мог ждать еще какой-то сюрприз. Спальня, обставленная со вкусом, встретила меня дружелюбно потрескивающим камином.

— Я не кусаюсь. И нам надо познакомиться и кое-что обсудить, раз вы сюда пришлепали, — он выразительно посмотрел на мои тапки. — Вас слышно на том конце замка, так громко вы путешествовали.

— У вас, это у кого? — уточнила, присаживаясь в кресло у камина, спиной к входной двери.

— У нас драконов, к которым вы теперь тоже относитесь.

Король знал, какой эффект это произведет. Он открыто смотрел мне в лицо из соседнего кресла, спокойный и холодный, подмечая любую мою реакцию.

Я не скрывала своего удивления. Драконы?! Это такие — огромные крылатые ящерицы, любящие собирать золото и красть принцесс? Да, я о них только в детских книжках читала и смотрела пару фильмов за компанию с дочерью.

— Вы не похожи на огромную ящерицу с крыльями. Правда, когда вы пытались меня придушить, у вас была чешуя. И глаза изменились, — с вызовом посмотрела прямо в лицо мужчине, вдруг в нем проснётся совесть, и он извинится. Наивная.

— Это был частичный оборот. Мы давно не обращаемся полностью, кровь слабеет из поколения в поколение.

— То есть вы можете… могли превратиться в дракона? — чувствовала себя любопытной первоклассницей на первом уроке – страшно, но безумно интересно.

Король кивнул.

— Мастер Рорк рассказал, что в вашем мире нет магии, драконов, и вам будет сложно это осознать. Но попытайтесь. Ильком населен четырьмя видами драконов. Каждый вид обладает своёй стихией, своей территорией. Водные драконы со стихией воды главенствуют в Первом Королевстве. Во Втором Королевстве — воздушные драконы. В Третьем на троне земляные.