Четвёртое Королевство

– Соль, хитрая лиса, – рассмеялась Райана в своем кресле. – Будешь хитрить, завтра не возьмём тебя на скачки.

– Этот нечестно, у меня же новая шляпка! – искренне возмутилась дочь.

Белянки, тонкие и быстрые, из авантюрного проекта превратились во всеобщее увлечение. Они были выносливее лошадей, красивее ездовых виверн и быстрее тех и других. И Королевские скачки, которые проходили только в Четвёртом Королевстве, стали главным спортивным мероприятием года. На них можно было не только своего скакуна выставить, но и себя показать.

– Тётя Рома и дядя Эгар приедут? Я соскучился по Шему, пора бы им уже объявиться в столице, – со свойственной ему серьёзностью заключил Гай.

Сестра с мужем исследовали Ильком вдоль и поперёк, пытаясь заполучить крылатую белянку, пока безрезультатно. Изредка они своим шумным семейством совершали набеги на столицу.

– Они обещали. Но ученные иногда бывают очень рассеянными, – улыбнулся, вспоминая, как эти два дракона забыли про собственную свадьбу.

– Не могли они забыть о скачках, – авторитетно заявила Соль, – они любят белянок так же сильно, как и мама.

– Эй, малышня, заканчиваем разговоры. Сегодня я за няньку, – в дверном проеме игровой комнаты показался Ив, подмигивая близнецам. – А вас, предки, так и быть, отпускаю.

Близнецы загалдели от радости – они обожали старшего брата. Его каникулы продлятся две недели, и за это время они выжмут из него все соки, но Иву это было только в радость.

– Спасибо, родной, – Рая чмокнула Ива в щеку.

Я лишь одобрительно улыбнулся. Взрослеет. Понимает, что мы с его матерью не виделись три недели, пока я был во Втором Королевстве.

– Как всë прошло? – прижимаясь ко мне, спросила Рая, когда мы уже были в нашей спальне.

– Никаких дел в спальне. Хочешь узнать подробности, запишись у моего секретаря на приëм, – мне нравилось дразнить Раю, на её скулах тут же пробежала россыпь золотистых чешуек и исчезла.

Не удержался и поцеловал этот место.

Она всегда была эмоциональна, с первой же встречи. Эта открытость и яркость чувств мне в ней и нравилась. С ней, со временем, и я стал позволять себе больше эмоций. Мастер Рорк говорит, что Рая отогрела моё сердце. Рая, словно пламя, подбрось дров, и оно запылает ярче. Как тут не согреться.

Прошло двадцать лет, но я помню, как сейчас, глаза, наполненные счастьем в утро после Совета.