Четвёртое Королевство

Белянки отличались от своих соседей по инкубатору и более тонким телом, более длинными ногами и бездонными, огромными темно-синими глазами.

– Как жаль, они такие красивые, – проговорила Ива.

– Почему, Ива?

Фрейлина замялась, как будто устыдившись своего порыва или ответа, который ей предстояло дать.

– Ваше Величество, – пришел на помощь фрейлине вивернолог, – белянок умертвляют, – увидев шок на моем лице, мужчина поспешил объяснить. – Они не выживают. В природе матери отказываются их кормить. А для разведения в террариумах они не подходят – очень слабые, невыносливые, а главное – проблемы с питанием.

– Что значит, проблемы с питанием? Неужели никто этим не заинтересовался?

– Это одно их белых пятен в вивернологии. Белянки рождаются редко, прежде чем удается разобраться, они погибают от голода.

– Но...

– Что успело так расстроить мою супругу? – король появился неожиданно, посмотрел на меня, слегка нахмурившись. – Всё в порядке?

– Да, – кивнула и решилась, – я выбрала себе подарок.

Глава 11. Я оставлю тебе своё сердце

– Единый в этом деле не помощник, – с четким «дзынь» кимм Канор поставил чашку на блюдце.

Мы уже час пили чай в кабинете директора Королевского террариума, а на самом деле вели активные дебаты о моей утопической идее стать владелицей виверн-альбиносов. Меня убеждали несколько сотрудников террариума – видных деятелей вивернологии, профессионалов.

– Единый дал им жизнь, значит, не просто так, – стояла я на своём, пытаясь найти точку опоры в теологии Илькома.

– Зачем, Ваше Величество? – не унимался кимм Канор. – Какая их практическая польза? А вдруг они скудоумны: не обучаемые, дикие и опасные?

– А этого мы никогда не узнаем, если не дадим этим трём вивернятам шанс. Возможно, это новый вид виверн, который Единый, с подачи эволюции, пытается активно протолкнуть в фауну Илькома.

Мой чай давно остыл, как и спорящих со мной мужчин. Чаем наслаждались только трое, которые, каждый по своим соображениям, не вмешивались в нашу дискуссию: король, Ива и, удивительно, кимм Эгар.

Последний задумчиво сидел в одном из кресел, время от времени прокручивая массивный перстень на безымянном пальце левой руки.

– Королевский террариум не сможет поддержать этот проект. Бюджет порезан до крошки.