Шестая жена

У меня бы хоть такого полуобморочного страха перед ним не было. А тут стою, ладони взмокли, ноги едва держат.

– Что-то я ни одну из вас в замке не видел! – хмуро произнес король, выразительно меня разглядывая.

У меня от страха язык вперед мыслей понесся.

– Да разве же это ваше королевское дело следить за штатом горничных? У вас дел-то, дел… Вы все в трудах да заботах. Времени поспать и то нет… – говорила я, а у самой в висках бешеным барабаном стучал пульс. – Конечно, оно и понятно, как без вашей крепкой руки.

Наг так и замер с немного ошалевшим видом.

– А что в королевстве делается?

– А вы не знаете? – Я уставила на короля широко распахнутые глазенки. – Буквально сегодня днем напали наши доблестные воины на след обороток. В самые высокие горы тянулся он, по узким тропам, где стоит оступиться и – поминай как звали. Но наша гвардия – самая смелая гвардия в мире! Они пошли в глушь! – Я закатила глаза, показывая, насколько дремучая глушь была.

– Горы? Глушь? – искренне изумился король.

– Еще и какая! – я понизила голос, переходя на трагический шепот. – Горная глушь, она самая страшная… Ни травиночки вокруг, ни былиночки, черный камень на тропах заповедных лежит. Черная птица над головой крыльями машет. Так вот, пошли они по тропам. А там…

У его величества брови уверенно ко лбу приподнялись.

– Что там? – прошептал, он поглощенный таинством моего рассказа.

– Ведьма? – с таким ужасом взвыла Ноэль, что я сорочки все – таки выронила, а король к косяку шарахнулся, у него острие хвоста взметнулось, и раздался треск по всей гардеробной.

Но его величество тут же в себя пришел.

– Что вы!.. – прошипел он, зло уставившись на горничную. – Так кричите! Испугать же можно!

– А вот наша гвардия не испугалась! – гордо произнесла я и поправила чепчик.

Король подался вперед, полный любопытства.

– Они схватили обороток?

Я изобразила самый тяжелый вздох.

– Нет! Вернулись ни с чем… Их колдунья обманула, вокруг пальца обвела.

Келтон задумчиво подпер подбородок рукой.

– С колдуньями это так… Только доверься… Был в моей практике такой случай… – и вдруг смолк. Глаза сощурил. – Вы меня зачем заговариваете?

– Я? – Я хлопнула глазенками, посмотрела на Ноэль, и мы синхронно так отвернулись к вешалкам.