Лишь тени

— Ужин готов, — сказала она и Сайген быстрым шагом направился в столовую. Проходя за ним мимо лестницы, Зоя поискала в полумраке Шейда, с которым, судя по всему, ее друг не совсем ладил. Теуш подтолкнул ее, когда остановилась, вытягивая шею.

— Не обращайте внимания на него, — заметил мэр, поймав ее ищущий взгляд. — Его задача — охрана дома и моей семьи. Он на службе и станет незаметным.

Уже стал. Зоя не смогла различить даже очертаний человека в нише и невольно поежилась, представив, как он наблюдает за всеми ними.

— Хорошо, — стало нервно и неприятно. Этот следователь не походил на того человека, что пил кофе в ресторане Тафеке. Он даже не показал, что они знакомы. Зоя быстро зашла в столовую.

Ужин в понимании Тиля Вилеша оказался небольшим королевским приемом по мнению Зои и Теуша. Сайген привык к таким трапезам, отодвинул стул и сел, тогда как его гости пораженно разглядывали с десяток блюд, выставленных на массивном трапезном столе.

— Садись, — Теуш отодвинул стул для Зои. Им предстояло какое-то испытание вместо еды.

— Не церемоньтесь.

Тиль Вилеш не стеснялся их разглядывать, попутно допрашивать о дружбе со своим сыном и его занятиях в течение дня, чем заставлял Сайгена потихоньку багроветь.

— Пап, хватит, — в конце концов не выдержал. Заниматься ужином оказалось неимоверно сложно, Зоя вскочила, мечтая убраться из столовой хоть на несколько минут.

— Руки вымыть, — быстро проговорила. Теуш с завистью посмотрел, как она покидает пыточное место и ругал себя, что тоже не додумался вымыть себе что-нибудь. Со вздохом повернулся к мэру, готовясь удерживать позицию сокрытия трудовых будней дальше.

Зоя прижалась спиной к обратной стороне двери, гоня от себя стыд за оставленного там Теуша. Он сильный, он справится. Постояв немного, пошла к лестнице, под которой была полнейшая темнота.

— Следователь, — тихонько позвала. Глупо, конечно, с чего он должен здесь торчать? — Вы здесь?

Шаг за шагом она сообразила наконец, что идет по коридору. Расставила в стороны руки и коснулась стен. Проход оказался узким. Без света. Обернулась: основной холл виднелся уже метрах в пяти от нее. Пошарила по холодной стене, оштукатуренной, как ей показалось.