Повелитель для свахи

Пусть уж заранее начинает на себя груз ответственности брать, - ядовито протянул принц, явно кого-то цитируя. - Но это главная проблема для них, для меня же... - Мальхиор замолчал, подтянул ноги к себе, обнял их, уткнулся подбородком в коленки, со щенячьей грустью и завистью уставил в визор.

Проследив за его взглядом, я в удивлении вздрогнула, побелела, потом покраснела, и кинулась искать пульт, благо он лежал возле подушки. Красная кнопка на пульте выключила то откровенное безобразие, творившееся на экране, погрузив комнату в темноту.

- Одиночество... оно не выносимо, - он говорил тихо-тихо, но темнота, словно увеличивала их громкость и контраст. - Смотреть, как твои друзья взрослеют, влюбляются, женятся, заводят детей... и понимать, что тебе этого никогда не дано будет испытать. Когда мне было двести пятьдесят семь лет - умер мой последний друг. Рамир Вармонт. Я помню его похороны, словно они состоялись вчера: шестнадцатое чисто восьмилапой выдры; начало третьего; жара такая, что можно захлебнуться духотой; отцветившие, пожелтевшие ковры лилий; небольшой храм из серого кирпича; и сорок два плачущих лица, трое из которых его дети, двое - внуки.

Я стою в стороне и смотрю не на то, как моего друга поглощает его Стихия, а на лица... и завидую. Меня-то некому будет оплакивать, когда я уйду. У меня не будет ни жены, ни детей, ни внуков. После этого я решил отстраниться от людей. Ивона, ты мой первый друг за очень долгое время. - Хоть было темно, но я отчетливо чувствовала, что сейчас он смотрит на меня и грустно улыбается. - И за всю свою долгую жизнь, я лишь однажды поцеловал женщину - уж слишком захотелось узнать, что это такое.

Я знала, что это ловушка... но всё равно шагнула в неё.

- Тогда, как только мы снимем с тебя проклятье, я подарю тебе такой поцелуй, что у тебя подкосятся ноги!

- Ловлю на слове! - воскликнул первый принц Мальхиор домена Хаоса, а следом раздался его по детски звонкий смех, наполненный облегчением и ожиданием не одной сотни лет.

17

23 число месяца Пятилапой Жабы

Домен Хаоса.

Город Маняк-Ситти

Резиденция Хаоса

Гостиная комнат номер 666а

11:25 по местному времени

- Роза, ты должен это видеть! - ворвались ко мне в комнату подруги, когда я переодевалась.

- Что еще? - спросила я устало, натягивая штаны с барашками от ночного костюма.

Беседа с Мальхиором затянулась аж до шести утра, а вампирша-секретарша разбудила меня в девять и поведала о том, что в десять состоится завтрак в синей столовой.