Озёрник

Там его не достанет дух-олень, и возможно, там он докопается до истины, хотя правда всегда где-то посередине. Кто знает, может и проклятие на нём всё же есть. Вот и снимут его колдуны, которыми так богаты южные земли.

Озёрник шёл целый день на юг. Не представляя, когда появится первая застава. Так далеко он ещё никогда не заходил. Но был уверен, что чересмеры где-то близко. Звериное чутьё, будь оно не ладно. Оно и вправду появилось! И оно пока только помогало!..

… Лежащего без чувств Озёрника нашёл чересмерский дозорный.

Только теперь Макар понял, что не знает как объяснить своё появление здесь, посреди поля, на пути в южные степи. Дозорный сам ему помог:

— Никак с посланием каким срочным? Дааа, ну и беспокойно стало в ваших землях… Снова кровь проливается…

- Да, я с посланием.

Озёрника доставили в крепость. Вверх по винтовой лестнице и снова вниз во двор, вот и покои Наместника.

Перед Озёрником, на возвышении из шелковых подушек, восседал огромный, разжиревший чересмер, изучая гостя маленькими поросячьими глазками.

Когда толстяк открыл рот, его голос прозвучал неожиданно тонко, как будто заговорила женщина:

— Кто ты, откуда, что привело тебя к нам, северный житель?

Озёрнику так противен стал этот обрюзгший увалень, так захотелось развернуться… Но нет, никуда ему уже не деться, никуда уже не свернуть… Назад пути нет. И, неожиданно для себя, он произнёс такое, что сам не поверил своим ушам:

– Я знаю кто на самом деле убил ваших людей. Это Хатум. С Белого озера. Хатум и его брат, — произнёс Озёрник и тут же пожалел о сказанном, но было уже поздно.

Перед глазами поплыла довольная морда духа-оленя.

- Ты получишь чин и богатство, если останешься у меня – вдруг холодно отрезал наместник, словно совсем другой человек нависал над ним. Теперь это был невозмутимый военачальник, - Отвечай сразу не раздумывая или проваливай, — готов ли ты служить своему вану?

Озёрник в ужасе попятился. Как он мог докатиться до такого? Как он мог вообще здесь оказаться? И что он наделал? Ведь можно было как-то иначе решить вопрос с Хатумом.

Неужели Озёрник способен на такую подлость? Прийти к своему врагу, чтобы отдать ему весхов на растерзание…

- Нет, это не я! Это олень! Это олень помутил мой разум! Проклятый олень! – прокричал Озёрник, зажмурился и завертел головой, пытаясь избавиться от видения красноглазой морды с рогами.

- Что ты несёшь, убогий? Выкинуть его с глаз моих!..

…Когда до станицы оставалось совсем немного Озёрник увидел два шеста.