Дикое Сердце

Единственный гигантский источник маны — это сам поезд, да Арвид, который выделялся на фоне остальных из экспедиции. Чутьё студентов Сент Меон упорно твердило: вокруг нет ни единого живого существа, обладающего магией.

— Плохо, что враг не показался. Что ж, действуем по намеченному плану: Стоун, вы прочешите местность с левого фланга. В героев не играем, едва что-то видите — бегите, ясно вам?

— Вы это уже говорили нам, учитель. Мы так и поступим, — ответил Стив, а потом обратился к своим студентам: — Отряд! Двигаемся по цепочке, как выходили из поезда, прямиком на запад!

Группы разделились, окончательно скрывшись из виду от тех, кто остался в поезде.

— Я волнуюсь за ребят, — поджала губы Мири.

— Сказал бы, что всё с ними будет нормально, но вы и сами видели мастера Арвида — впервые такое с ним происходит, — с досадой ответил ей Малганис. — И вот ещё что: по возможности, поменьше переговаривайтесь. Есть у меня дурное предчувствие, что враг не просто так объявился в сильную метель.

— Скажи, Малганис, а чего или кого все так боятся во внешнем мире? Не поверю, что вы ни разу не сталкивались с теми опасностями, которыми нас стращал Арвид и Хигс ещё в академии, — спросил Дрейк.

— Думаю, ваш здоровяк мог бы рассказать, но он сейчас не с нами, — отозвался дель Лаго.

— Маква несколько раз упоминал каких-то тварей и необычную флору с фауной на своей родине, но никогда не вдавался в подробности, — вспомнила Сэведж.

— О... необычные твари, да? — Мал тяжко вздохнул. — Уж лучше пусть будут странные твари...

Тем временем, группа Стоуна уверенно продвигалась на запад сквозь метель. Они обогнули гигантский поезд спереди за десять минут, переступили через громадные рельсы, но вдруг Хисао резко остановился и задумчиво уставился на железнодорожные пути.

— Стойте, — обратился он к остальным, а сам присел на корточки возле путей и с интересом коснулся их.

— Временно расформировываем строй, не разбредаться, молодёжь! Что там у тебя, Мору? — подбежал к нему Стив.

— Обращаю ваше внимание на механические повреждения мана-рельс. Вот тут и тут.

Хисао указал на едва заметные царапины и потёртости, будто кто-то вцепился в них стальными когтями — уж больно грубыми остались следы.