Хрустальная роза

— Она была нужна?

— Да, генерал, иначе бы мой отряд перебили орки. Их оказалось намного больше, чем докладывали разведчики.

— Где, говоришь, вы их встретили?

И продолжилось обсуждение военных моментов.

А Линэль, довольная, как гулявший всю ночь Лидэль, отправилась к себе. Главным поводом для хорошего настроение стал результат ее вылазки. Все-таки не зря болят стертые уставшие ноги — посмотреть на эту загадочную магию стоило того. Теперь Линэль знала, что никакой тайны нет, да и всемогуществе можно не говорить.

То пламя орков было обычной магией, пусть и структура заклинания не была знакома ей. Но она разберется. Законы магии подвижны, как и она сама, на любое заклинание можно придумать контрзаклинание. Этим она и займется в ближайшее время.

***

Выпущенный на волю Нейлин — генерал Рисанэ промучил их с отцом до вечера, корректируя карту кольца осады, — первым делом зашел к супруге. Та едва ли обратила на него внимание.

— Что тебе нужно? — довольно грубо отозвалась она, не отрывая головы от вороха исчерченных и исписанных бумаг.

— Занята?

— Решил сегодня посоревноваться с Эстель по уровню глупости в вопросах?

— Нет, хотел спросить, есть ли у нас надежда против орков? — Он сел напротив нее. Взгляд его был бесконечно мягок и спокоен, и Линэль сама перестала быть комком напряжения.

— Есть. Но работать придется долго. Единственное, что я поняла — эта магия, а не какая-то другая, неизвестная материя.

Но какая именно, я не знаю.

— Ты разберешься, — с неистощимой верой в голосе произнес Нейлин.

— Естественно, — глухо ответила Линэль.

Теплые ладони накрыли ее заледеневшие пальцы. Она подняла на него тяжелый, полный невыразимого напряжения и боли взгляд.

— Я даже не знаю, жив Лоренс или нет, — прошептала она. — Может быть, он уже умер, а я не смогла с ним проститься. Или он жив и ему нужна помощь.

Я ничего не знаю, я не могу быть рядом со своей семьей в этот момент. Это невыносимо. Стараюсь не думать, но мысли все равно возвращаются в голову.

Ее голос задрожал, и Нейлин посильнее сжал ее ладони, напоминая о том, что ее есть кому поддержать.

— Мы со всем справимся. Обязательно прорвем кольцо осады, прогоним орков, а ты увидишься с братьями. Знаешь, я верю, что кронпринц жив. Он сильный эльф, только такой мог год выживать в плену, а потом сбежать.