Хрустальная роза

— Плохо, — честно признался Лидэль, скрепляя между собой два прутика. Они сидели с Ловэлем на полу в его гостиной и собирали

что-то

. Лидэля не посвятили в тайны очередной конструкции, лишь выдали прутики и жердочки и сказали собирать по нарисованной младшим братом схеме.

— Еще отец странно себя ведет. Будто бы, и правда, избегает Лоренса. Не пойму.

— Вина точит хуже боли.

— С чего ты взял, что отец испытывает чувство вины?

— Потому что он — отец. Любой нормальный родитель стремится обезопасить своих детей и болезненно воспринимает, если с ними что-нибудь случается, — неожиданно мудро ответил Ловэль.

— Ну замечательно! Хорошая тактика! Он там якобы мучается, а я сиди с Лоренсом, в одного его вытаскивай. Тоже мне, семья!

Вэль потупил глаза.

— Я тоже хочу к Лоренсу! Почему она меня не пускает?

— Мама?

— Угу.

Лидэль приделал очередной свод к скелету здания и задумчиво почесал затылок — если бы этот жест увидела мать, она бы вынесла любимому сыночку весь мозг.

— Я, конечно, могу попытаться устроить...

— Ну Лидэль, ну пожалуйста! — принялся канючить Ловэль, тут же превращаясь в мальчишку. — Ну помоги! А то что такое: я что, не член семьи? Почему я не могу повидаться с Лоренсом?

— Потому что мама запретила.

— Когда это ты слушал маму?

Лидэль коротко рассмеялся: он и позабыл за эти два года, что значит беззаботное веселье.

— Хорошо, уговорил. Как будет возможность, я спрошу у Лоренса. Ты ведь понимаешь, что ему тяжело принимать гостей, особенно, таких неугомонных, как ты.

Ловэль задумался, но, признав обоснованность требования, согласился.

— Спасибо, Лидэль! — он кинулся ему на шею, доказывая последний довод о неугомонности. — Ты стал почти таким же замечательным братом, как Лоренс!

— Ну благодарю, — поперхнулся Лидэль, едва не разрушив остов таинственного дворца, за что получил от младшего брата нагоняй.

— Что мы хоть строим? — поинтересовался средний принц, когда отсмеялся.

— Древний храм пустыни, — в голосе Ловэля послышалось благоговение, а голубые глаза подернулись мечтательной пленкой.

Лидэль лишь цокнул и продолжил собирать детали. Странные у него братья, конечно, но он был рад, что они есть.