Хрустальная роза

Собеседники улыбнулись друг другу, и Ирэйна все же ответила на вопрос Линэль:

— Признаться, меня всегда больше восхищало рисование. До сих пор завидую художником: это невероятный талант — изображать нашу многогранную реальность на простом листе.

Линэль вежливо кивнула, поддержав разговор дежурной фразой, а Лидэль с Ловэлем многозначительно переглянулись. Впервые за вечер Лоренс оторвался от созерцания собственной тарелки и посмотрел на невесту.

***

После обеда Линэль пригласила Ирэйну к себе на чай, получила согласие и, подхватив под руку замешкавшуюся Эстель, отправилась в собственные покои, бросив Нейлину, чтобы он посидел с Наэвилем.

— Так что, вам понравились мамины девочки?

— Хотела сказать: королевские глупышки? — язвительно поинтересовалась Ирэйна и продолжила: — Кстати, можно без титулов, мне хватило их вчера. Ирэйна.

— Линэль. Это Эстель, она тоже нормальная.

Ирэйна рассмеялась.

— Рада, а то я начала думать, что в Рассветном Лесу не осталось адекватных эльфиек.

— Их достаточно, — отмахнулась Линэль. — Но мама потрудилась, чтобы их не было в столице. Да, тяжко вчера пришлось?

— Терпимо.

— На пользу дела?

— А как иначе?

— Спасибо. За брата.

— Лидэль рассказал?

— Да, он то еще трепло.

— О, я заметила. Но не стоит благодарностей, ведь я не очень вежлива с твоей матерью.

— Мама умеет "нравится". Привыкай.

— Этим и занимаюсь. У тебя милый муж.

— Да, — подтвердила Линэль, чувствуя, что начинает улыбаться, как девчонка. — Я с ним счастлива.

— Это самое главное, — искренне и серьезно ответила Ирэйна и повернулась к молчащей Эстель: — У тебя ведь отец — генерал? Я слышала о Рисанэ.

— Да-а... Да, папа много воевал...

Они еще долго сидели обсуждали генерала Рисанэ, его воинские победы и женитьбу на тете Линэль.

— Авелис — чудо, жаль, что ты с ней не познакомилась, — заявила леди Миратэ.

Потом еще поговорили о севере, девушки рассказали принцессе о нападениях орков и годичной осаде. Ирэйна пообещала Линэль, что напишет сестре, чтобы та связалась с нею.

— Вам надо работать вместе, — заявила лунная принцесса. — Я ничего в магии не понимаю, но Ишэйна — гений. Возможно, вы придумаете, как нам остановить северных орков.